롱펠로는 노년기에 이르러서도 건장함을 잃지 않았다. 비록 머리는 희어졌지만 여전히 정력적으로 활동하였다. 누군가가 그에 게 건강의 비결이 무엇이냐고 묻자 그는 한창 꽃이 피고 있는 사과나무를 가리키며 이렇게 대답하였다. “저 나무를 보십시오. 매우 오래된 고목이지만 올 해 피운 꽃이 그 어느 때보다 훨씬 더 아름답습니다. 또 아직까지도 매년 새 가지를 뻗어내고 있지요. 저 사과나무처럼 나도 매년 조금씩이나마 새 가지를 뻗으려고 노력하고 있습니다'