어느 대학교수가 학생들에게 물었다．“남편은 알코올 중독자로 가구를 내다팔아 술을 마시고 술 마실 돈이 없으면 아내를 심하게 구타합니다．거기다가 아내는 폐결핵에 걸려 자신의 몸하나 가누기가 힘들 정도입니다．그런데 그 아내가 임신을 했습니다．여러분에게 묻겠는데 이 태아를 어떻게 해야 좋을까요”
학생 하나가 재빠르게 손을 들고 단호하게 대답했다．“그 아이는 낙태시켜야 합니다” 그러자 교수가 말했다．“자네는 방금 베토벤을 죽였다네!” 그 임신된 생명은 바로 베토벤이었다．그를 낳은 어머니는 결국 그가 어렸을 때 지병인 폐결핵으로 사망했다．어머니를 여읜 베토벤은 11세 때부터 극장을 돌며 구걸예술을 시작했다．
베토벤은 이 세상에서 누구보다도 많은 불행의 터널을 통과한 사람이었다．그러나 그는 그 불행의 조건을 오히려 위대한 음악을 탄생시킬 수 있는 창조적 조건으로 승화시켰다．