오늘 우리가 함께 읽은 성경 말씀은 “탕자의 비유”라고 알려진 것입니다. 아버지가 두 아들과 함께 생활하고 있는데 그 중 한 아들이 아버지의 가슴에 못을 박고 집을 뛰쳐나갔습니다. 그 나름대로는 가출하면 자유롭고 행복할 것이라고 굳게 믿었지만 현실은 그렇지 못했습니다. 그는 굶주리게 되었으며 돼지와 함께 생활하게 되었으며 돼지보다 못한 대접을 받았습니다. 부러울 것 없는 집안의 귀한 아들이 왜 이런 처지로 전락하게 되었을까요 우리의 삶이 이렇게 되지 않기 위해서라도 우리는 본문의 교훈을 주의 깊게 받아야 할 것입니다.
첫째로, 그는 돈에 너무 집착했습니다.
이 둘째 아들의 나이에 대해서는 우리가 정확하게 말할 수 없습니다. 아버지와 두 아들만 언급된 것을 보면 아직도 아버지의 보호가 필요한 청소년인 것도 같습니다. 그러나 아버지가 선듯 내키지는 않았겠지만 그 많은 재산을 나누어준 것을 보면 성인이라고 보는 것이 타당할 수도 있습니다. 어쨋든 그는 돈이면 하고 싶은 것은 다 할 수 있다는 생각을 가질 정도의 나이는 되었습니다. 그는 아버지에게 자기 몫의 재산을 나누어달라고 요구했습니다. 재산 상속을 요구한 것입니다. 우리가 상식적으로 알고 있듯이 아버지가 멀쩡하게 살아 있는데 자식이 상속을 요구하는 것은 불경스런 행동입니다. 그것은 아버지더러 빨리 죽으라고 말하는 것과 다를 바 없습니다. 어떻게 자식이 아버지에게 이렇게까지 말할 수 있는 것입니까 이유는 간단합니다.
둘째 아들에게는 돈이 부자관계보다 더 중요했습니다. 돈을 손에 쥘 수만 수 있다면 아버지와 서먹서먹한 관계가 되더라도 좋다고 생각했습니다. 이처럼 돈에 너무 집착하게 되면 관계를 소홀히하게 되고 관계를 해치게 되고 결국 패가망신하게 됩니다. 그런 사람에게는 부자관계나 부부관계, 친구관계, 이웃관계는 별로 중요하지 않고 손에 쥘 수 있는 돈만이 중요합니다. 그래서 어떤 수단을 써서라도 돈을 벌려고 합니다. 필요하다면 친구를 배신할 수도 있고 이웃에게 사기를 칠 수도 있습니다. 재산을 노리고 아버지를 죽일 수도 있고 생명보험금을 타려고 아내를 죽일 수도 있습니다.
둘째 아들은 집에서 특별히 일할 것이 없었습니다. 집안에는 종들도 있었고(22절) 품군들도 많았습니다(17절). 궂은 일은 대부분 그들이 했을 것입니다. 그럼에도 불구하고 그는 아버지에게 분수에 지나는 요구를 했습니다. 일은 하지 않고 받을 것만 요구했습니다. 수고의 대가를 요구한 것이 아니라 무노동 유임금을 요구한 것입니다. 아버지가 아들을 낳아주었다는 이유 하나만으로 아들은 아버지에게 무엇이나 요구할 수 있는 것입니까 그럴 수 없습니다. 충분히 밥벌이를 할 수 있는 나이가 되었고 자식도 두었는데 일할 생각을 하지 않고 용돈 주지 않는다고 부모를 폭행하던 사람이 구속되었습니다. 패가망신한 것입니다. 일은 하지 않고 임금인상만을 주장하며 농성하다가 회사나 공장이 문을 닫아 졸지에 실직자가 된 사람들도 적지 않습니다.
둘째로, 그는 권위 아래 있기를 거부했습니다.
둘째 아들은 아버지로부터 자기 몫의 재산을 상속받자 며칠이 못되어 먼 나라로 훌쩍 떠나버렸습니다. 그가 가출한 것은 아버지의 권위로부터 벗어나기 위한 것이었습니다. 그는 아버지의 권위 아래 있는 것을 좋아하지 않았습니다. 언제부터인가 그는 자기 자신이 결코 행복한 것이 아니라고 생각하게 되었습니다. 그는 일어나고 싶을 때 일어나고, 자고 싶을 때 자고, 공부하고 싶을 때 공부하고, 놀고 싶을 때 놀고, 친구들과 어울리다가 들어오고 싶을 때 집에 들어오고, 여자 친구와 손 잡고 입맞추고도 싶었습니다. 그러나 아버지가 그렇게 하지 못하게 하는 겁니다. 그는 이래라 저래라 하는 아버지의 간섭이 싫었습니다. 자신의 잘못을 지적하는 아버지의 책망이 듣기 싫었습니다. 물론 형의 간섭도 싫었습니다. 집은 숨 막힐 것 같은 공간처럼 느껴졌습니다. 그는 자유로와지고 싶었습니다. 아무의 간섭도 받지 않고 모든 것을 마음대로 하고 싶었습니다. 그가 할 수 있는 일이 무엇이겠습니까 13절에 보면 그가 먼 나라로 갔다고 되어 있습니다. 그는 아무의 간섭도 받지 않으려고 집에서 멀리 떨어진 곳으로 갔습니다. 두번 다시 아버지의 얼굴을 보는 일은 없을 것이라고 다짐했을 것입니다. 그의 생각에 권위 아래 있는 것은 큰 불행이었습니다. 당신도 같은 생각을 가지고 있는 것은 아닙니까 조금만 생각해 보면 우리는 그의 생각이 잘못임을 알 수 있습니다. 다른 사람의 권위 아래 있기를 싫어하는 사람은 직장생활을 할 수 없고 자기 사업을 해야 할 것입니다. 그러나 자기 사업을 하는 것이 어디 그리 쉽습니까 일자리는 그렇다 치더라도 배움을 위해서도 스승의 권위 밑에 있는 것을 배워야 하지 않습니까 국가의 권위를 거부하면 국민으로서의 혜택이나 보호를 받을 수 없지 않습니까 우리는 머리로만 있고자 하지만 사회생활이 그것을 방해합니다.
그렇다고 사회생활을 포기하고 은둔생활을 할 수는 없는 것 아닙니까 나 자신도 다른 사람의 간섭받는 것을 좋아하지 않습니다. 인간에게 내 마름대로 할 수 있는 자유는 소중한 것입니다. 자유 아니면 죽음을 달라는 유명한 말도 있습니다. 그러나 마음대로 다하는 것이 행복은 아닙니다. 사람은 가만히 놔두면 편하고 쉬운 것만 찾도록 되어 있습니다. 일하는 것보다 노는 것이 편합니다. 씻는 것보다 안 씻는 것이 편합니다. 서 있는 것보다 앉아 있는 것이 편하고 앉아 있는것보다 드러눕는 것이 편합니다. 먹는 것보다 굶는 것이 편합니다. 그래서 천하제일의 게으름뱅이는 줄로 묶어 목에 매달아놓은 떡도 놔두고 굶주려 죽었습니다. 이런 것이 인간의 본성이기 때문에 그대로 놔두면 쓸모 없는 사람이 되고 맙니다. 사람을 망치는 가장 좋은 방법은 제 멋대로 하게 내버려 두는 것입니다. 아름다운 꽃이 많은 화단을 망쳐버리는 방법을 아세요 그 꽃밭에 불을 지르고 물을 많이 부어버리면 될 것입니다. 그러나 그렇게 수고를 하지 않아도 쉽게 망칠 수 있는 비결이 있습니다. 그 화단을 그냥 내버려 두는 것입니다. 그러면 나중에 잡초가 무성해지고 저절로 망쳐집니다. 또 어떻게 하면 친구 간의 우정을 망쳐버릴 수 있을까요 돌아다니면서 마구 헐뜯고 비방을 하면 그 친구와의 우정을 망칠 수 있을 것입니다. 그러나 그렇게 수고하지 않아도 됩니다. 그 친구가 존재하지 않는 것처럼 그냥 내버려 두면 됩니다. 어떻게 하면 우리의 삶을 망쳐버릴수 있을까요 방탕하고 법을 어기며 타락해 버리고 건강을 마구 상하게 하면 될 것입니다. 그러나 그런 수고를 하지 않아도 세상이 악하게 돌아가는 대로 그냥 편하게 두면 우리의 인생은 저절로 망쳐버릴 것입니다.
우리의 영혼은 어떻게 하면 망쳐버릴 수 있을까요 여호와 하나님의 진리를 철저히 배반하고 나서면 될 것입니다. 그러나 그렇게 수고할 필요가 없습니다. 내 영혼을 끊임 없이 돌보고 말씀의 양분을 주며 기도의 호흡을 하며, 끊임 없이 세상의 먼지들로 더럽혀지는 영혼을 청소하는 일들을 하지 않고 그냥 내버려 두기만 하면 될 것입니다. 아무런 관심도 갖지 말고, 그냥 버려 두십시오. 그러면 우리의 인생, 우리의 영혼은 무참히 망쳐서 멸망으로 갈 것입니다. 어느 정도 통제된 자유만이 진정한 행복을 줄 수 있습니다. 특히 나이가 어릴수록 더욱 많은 통제가 필요합니다. 부모의 통제를 속박으로만 생각하지 말아야 합니다. 그것은 사랑의 표현이고 관심의 표현입니다. 하나님의 계명도 마찬가지입니다. 이 둘째 아들처럼 가출하는 청소년들이 늘고 있습니다. 그들은 집을 숨막히는 공간으로 생각하고 있습니다. 그래서 집을 멀리 떠나기만 하면 행복할 것 같다는 생각을 하고 있습니다. 결혼의 속박에 거북함을 느끼는 부부는 이혼하여 멀리 떨어져 있으면 행복할 것 같다는 생각을 하고 있습니다. 그러나 그렇지 않습니다. 둘째 아들이 가출해서 행복했습니까 아닙니다. 아무리 가정 형편이 어렵다 할지라도, 아버지가 술주정뱅이고 부모가 자주 싸운다 할지라도 가출한다는 생각은 하지 말기 바랍니다. 아무리 부부간의 성격차이가 크다 할지라도 이혼한다는 생각은 하지 말기 바랍니다. 가정은 행복의 보금자리입니다. 아직 그렇게 되지 않았다면 그 위치를 회복시키도록 힘쓰십시오. 가정보다 더 나은 곳을 세상 어디에서도 찾을 수 없습니다. 기억하십시오. 행복은 주위 환경에 의해 좌우되는 것이 아닙니다. 마음 먹기에 달려 있습니다. 가정이 싫다고 하기보다 가정의 좋은 점을 찾아보도록 하십시오. 공자가 하급관리로 있는 조카 공멸에게 물었다. "네가 이 자리에서 일하며 얻는 것은 무엇이며 잃은 것은 무엇인가" 공멸은 대답했다. "얻은 것은 하나 없고 세 가지를 잃었습니다. 일이 많아서 공부를 못했고, 보수가 적어서 친척 대접을 못했으며, 공무가 다급해서 친구와의 사이가 멀어졌습니다. " 그후 공자는 공멸과 같은 벼슬을 살고 있는 제자 자천에게 같은 질문을 했다. 자천은 다음과 같이 말했다. "잃은 것은 하나 없고 세 가지를 얻었습니다. 배운 것을 실행해보니 배운 내용이 더욱 확실해졌고, 보수를 아껴 친척을 대접하니 더욱 친숙해졌고 공무의 여가를 친구들과 교제하니 우정이 더욱 두터워졌습니다."
셋째로, 그는 당장의 쾌락만을 추구했습니다. 가출한둘째 아들에게 간섭할 수 있는 사람은 이제 한 명도 없게 되었습니다. 그는 집에서 멀리 떨어진 곳에서 자유를 만끽했습니다. 그는 하고 싶은 대로 다 했습니다. 그에게는 아버지로부터 받은 많은 돈이 있었습니다. 자기가 힘들여 벌은 것이 아니라 그냥 생긴 것입니다. 아까운 줄도 모르고 멋대로 썼습니다. 먹고 마시고 즐겼습니다. 그에게는 오늘이 중요했습니다. 당장 즐길 수 있다는 사실이 중요했습니다. 내일은 염두에 없었습니다. 처음 한달 두달은 좋았습니다. 다섯 달 여섯 달까지 좋았는지도 모릅니다. 그러나 일은 하지 않고 먹고 마시고 즐기기만 하는데 마냥 좋을 수는 없습니다. 결국 예견된 것이지만 그는 빈털털이가 되었습니다. 그는 가지고 있는 돈을 유흥비로 다 써 버렸습니다. 사람들은 이둘째 아들처럼 우선 즐기기를 원합니다. 당장 좋아 보이는 것을 사기 원합니다. 한국 청소년 중에서도 외모에 치중하고(48%), 유명상표 옷 등에 대해서는 값에 관계 없이 가지기를 원하는(36%) 학생들이 비교적 많은 것으로 나타났는데 이는 아시아에서 인도일본 다음으로 3위 수준이라고 합니다.
이것도 사고 저것도 사고. 이러한 사람들의 심리를 빗댄 우화가 있습니다. 송(宋)나라에 저공(狙公)이라는 사람이 있었다. 저(狙)란 원숭이를 뜻한다. 그 이름이 말해 주듯이 저공은 많은 원숭이를 기르고 있었는데 그는 가족의 양식까지 퍼다가 먹일 정도로 원숭이를 좋아했다. 그래서 원숭이들은 저공을 따랐고 마음까지 알았다고 한다.
그런데 워낙 많은 원숭이를 기르다 보니 먹이를 대는 일이 날로 어려워졌다. 그래서 저공은 원숭이에게 나누어 줄 먹이를 줄이기로 했다. 그러나 먹이를 줄이면 원숭이들이 자기를 싫어할 것 같아 그는 우선 원숭이들에게 이렇게 말했다. "너희들에게 나누어 주는 도토리를 앞으로는 '아침에 세 개, 저녁에 네 개[朝三暮四]'씩 줄 생각인데 어떠냐" 그러자 원숭이들은 하나 같이 화를 냈다. '아침에 도토리 세 개로는 배가 고프다'는 불만임을 안 저공은 '됐다' 싶어 이번에는 이렇게 말했다. "그럼, 아침에 네 개, 저녁에 세 개[朝四暮三]씩 주마." 그러자 원숭이들은 모두 기뻐했다고 한다. 이 이야기에서 유래한 한자숙어가 있습니다. 무엇인가요 조삼모사(朝三暮四)-아침 조, 저물 모 아침에 세 개, 저녁에 네 개라는 뜻. 곧 1 당장 눈앞의 차별만을 알고 그 결과가 같음을 모름의 비유.2 간사한 잔꾀로 남을 속여 희롱함을 이르는 말.
둘째 아들의 경우에서 보여지듯이 과소비의 끝은 행복이 아닙니다. 그것은 궁핍입니다. 향락의 끝은 행복이 아닙니다. 그것은 허전함입니다. 최후에 웃는 자가 승자라는 말이 있습니다. 지금은 사고 싶은 것을 마음대로 다 사지 못하더라도 괜찮습니다. 절약하고 검소한 생활을 하는 사람이 나중에 웃을 수 있습니다. 지금은 즐기고 싶은 것을 다 즐기지 못하더라도 기 죽을 것 없습니다. 절제하고 열심히 일하는 사람이 나중에 웃을 수 있습니다. 여름철에 노래하며 즐기지만 추운 겨울에 굶주리며 동냥 다니는 베짱이가 되고 싶습니까 아니면 땀 흘리며 일하지만 겨울에 난로가에 앉아 느긋하게 차를 마시는 개미가 되고 싶습니까
그렇다면 당연히 지금 좀 덜 쓰고 덜 즐기더라도 장차 천국에서 더 풍성한 삶을 누리는 것이 지혜로운 선택이 되지 않겠습니까 요즘 세태는 기혼자들의 탈선을 부채질하고 있습니다. 불륜을 로맨스로 묘사하는 소설이나 TV 드라마, 영화 때문에 평범한 직장인의 마음을 흔들어놓고 가정주부에게 바람을 불어넣습니다. 그래서 한때의 쾌감을 위해서 낯선 남자와 즐기다 관계를 폭로하겠다고 협박당하고 돈 뜯기고 결국에는 평탄한 가정까지 파괴되고 하지 않습니까 눈앞의 쾌락만을 추구하는 것은 패가망신하는 것입니다. 장기적인 안목으로 삶을 바라보고 영원의 안목으로 삶을 바라보십시오.
둘째 아들은 과소비와 쾌락을 추구하다가 빈털털이가 되었습니다. 설상가상으로 그 나라에 큰 흉년이 들어 경제가 어려워졌습니다. 생활필수품 가격이 폭등했습니다. 비로소 그는 굶주림이 무엇인지 알게 되었습니다. 배고품이 무엇인지 체험하게 되었습니다. 그래서 난생 처음 일하려고 일자리를 찾아 나섰습니다. 그러나 배우기를 제대로 했습니까, 이렇다 할 기술을 익혔습니까 기껏 구한다고 한 것이 돼지 치는 일이었습니다. 유대인들은 돼지를 부정한 짐승으로 여기기 때문에 돼지고기를 먹지도 않고 돼지를 치지도 않습니다. 그렇지만 다른 일자리를 구할 수 없어 할 수 없이 하게 된 것입니다. 그렇다고 보수가 좋은 것도 아니었습니다. 재워주는 것만으로도 만족해야 할 형편이었습니다. 그는 돼지가 먹는 쥐엄 열매조차도 배불리 먹지 못하는 신세였습니다. 주인은 그보다도 돼지 한 마리를 더 중요하게 대했습니다. 그는 자신이 돼지만도 못하구나 하는 생각을 갖게 되었습니다. 나는 사람도 아니야. 나는 돼지만도 못해. 그는 굶주림과 절망에 깊이 빠졌습니다. 이것은 비유입니다.둘째 아들은 세상 사람들입니다. 바로 나와 여러분입니다. 그리고 아버지는 하나님입니다. 이 비유의둘째 아들이 아버지로부터 멀리 떠나 행복을 찾고자 하지만 궁핍과 절망에 이르듯이 사람들이 하나님을 멀리 하게 될 때 종국에는 절망에 빠집니다. 삶의 의미를 잃어버리게 됩니다. 둘째 아들은 아버지의 집에서 참된 행복을 찾았습니다. 행복을 멀리서 찾으려 하지 마십시오. 가까이에서 찾으십시오. “네 악이 너를 징계하겠고 네 패역이 너를 책할 것이라 그런즉 네 하나님 여호와를 버림과 네 속에 나를 경외함이 없는 것이 악이요 고통인 줄 알라 주 만군의 여호와의 말이니라”(렘2:19) 이둘째 아들이 또 다시 집을 나가겠다고 했겠습니까