야곱은 요셉의 생존소식과 함께 약속의 땅 가나안을 떠나 애굽에로 이주해야만 했 습니다. 삶의 터전을 이루었던 곳에서 떠나는 일은 그렇게 쉬운 일은 아니었을 것입니다. 이 일에 야곱은 대단히 큰 고민을 한 것으로 보여집니다. 가나안을 떠나가기 앞서 야곱은 브엘세바에서 하나님께 희생제사를 드리며 하나님의 뜻을 물었습니다. 야곱은 조상들에게 약속하셨던 하나님의 뜻이 자신에게서 어떻게 이루어질 것인지를 희생제사를 통해서 하나님께 물었던 것입니다. 어떤 면에서 야곱은 자신에게 약속되었던 땅을 이제는 잃게 되었고, 거룩한 나라 (하나님 나라)의 상징과 확증이 되는 그 땅을 다시는 볼 수 없을지도 모르는 불안 속에서 큰 고민을 하였던 것입니다. 어쩌면 자기가 이제까지 믿어왔던 소망이 헛된 것이 아닐까 하는 불안과 의심이 들었을지도 모릅니다. 그러므로 자기 조상들에게 주셨던 하나님의 언약을 다시금 새롭게 하여 줄 것을 하나님께 요청하였던 것입니다. 야곱은 조상 아브라함이 부름받고 들어갔던 그 땅을 떠나려고 하는 것이었습니다.
그러므로 하나님의 언약에 대한 신뢰로써 자기의 앞길에 대한 인도하심을 요청 하는 것은 당연한 일이었습니다. 그때 하나님은 야곱에게 나타나시고 하나님 자신의 언약에 대하여 신실하심을 보 이셨습니다. 하나님은 야곱에게 한 약속을 주셨습니다. "야곱아! 애곱에 내려가기를 두려워 말라. 내가 거기서 너로 큰 민족을 이루게 하리라. 내가 너와 함께 애굽으로 내려가겠고 정녕 너를 인도하여 다시 올라올 것이며 요셉이 그 손으로 네 눈을 감기 리라" 하나님의 약속은 야곱이 비록 약속된 땅을 떠나지만 떠나는 그 일을 통해서 하나님은 새로운 계획을 준비하고 계시며, 마침내는 야곱으로 하여금 영원한 나라의 축복을 받게하실 것이라는 내용이었습니다. 비로소 야곱은 안심할 수 있었습니다. 야곱은 모든 소유를 가지고 바로의 수레를 타고 애굽으로 향하였습니다. 연로한 야곱은 가나안 땅을 떠나게 되었습니다. 그는 자기가 가나안 땅을 떠나게 되리라고는 생각조차 하지 못했습니다. 자기는 분명 약속의 땅에서 죽을 것으로 기대했으며 그의 후손이 약속의 땅을 실제로 소유하게 될 것으로 여겼습니다. 그러나 하나님의 섭리는 야곱의 생각과는 달리 나타났습니다. 하나님은 풍요의 땅 애굽에서 자기 백성을 기르시기로 작정하신 것입니다. 야곱이 애굽 땅에 왔을 때 그 의 가족은 70명이었습니다. 특별히 이들 70인을 통해서 하나님은 이스라엘 국가의 기초를 삼으시고 큰 민족으로 번성케 하셨습니다. 여기에 70명의 가족에 대한 기록이 특별히 첨부된 것은 후에 이들을 통해서 이스 라엘이 수다한 종족을 이루고 국가를 이루게 되었다는 사실을 강조하기 위한 의도였 습니다. 그토록 짧은 시기에(400여년 동안에) 70명이 장정 만도 60만(그에 딸린 인 구 총계는 대략 300만 이상)을 헤아리는 엄청난 수효를 이루게 된 사실을 말하면서 특별한 목적에 의하여 하나님께서 그렇게 섭리하셨음을 강조하는 것입니다. 야곱은 유다를 앞서 보내어 고센 땅으로 가는 길을 요셉에게 알아오도록 했습니다. 그때 요셉은 수레를 준비하여 아버지 야곱을 만나기 위해 고센으로 올라갔습니다. 아버지와 아들은 서로 만나 끌어안고 한참동안 울었습니다. 야곱은 죽은 줄로만 알았던 사랑하는 아들을 다시 찾은 것입니다. 야곱이 고센 땅을 자기 가족의 거처로 특별히 지목하여 아버지를 그곳으로 인도하 였던 것은 자기 가족을 부르신 하나님의 뜻에 대한 특별한 순종이었습니다. 하나님 은 아브라함을 부르셨을 때에도 모든 이방과의 관계를 끊으시고 전적으로 하나님 만 을 바라보게 하셨습니다. 이방의 우상섬김과 그에 따른 문화에 혼합되는 모든 요소 를 제거하셨던 하나님이 이제 야곱 집안이 애굽에 이주해온 시초부터 그러한 의도에 서 야곱 집안과 애굽의 종교나 문화와의 혼합을 단절시키고자 하였던 것입니다. 그 백성은 구별되어야만 했기 때문입니다. 고센 땅은 비옥했고 매우 풍성한 목초지였습니다. 그런 점들을 생각하고 요셉은 고센 땅에 자기 가족을 거처하도록 모든 방도를 구했습니다. 애굽 사람들은 당시에 상당히 번성한 문화를 이루었습니다. 애굽 문명은 나일강 유역의 비옥한 땅으로 부터 이루어졌습니다. 애굽은 정착된 농경생활을 바탕으로 번성한 문화를 이루며 사는 나라였습니다. 그러므로 애굽 사람들은 목초지를 따라 방랑하며 사는 일을 매우 천 하게 여기게 되었습니다.
그러므로 목자들을 야만시 하는 관습이 생겼습니다. 요셉은 이와 같은 애굽 사람들의 사고방식을 이용하여 하나님의 언약을 기키려면 불가불 구별되이 살아야만 하는 자기 가족과 애굽의 종교와 문화로 부터 혼합을 막 을 방도를 구하였습니다. 즉, 자기 가족의 직업은 애굽 사람들이 싫어하는 목축이므 로 애굽의 도성과는 멀리 떨어진 장소인 고센 땅에서 살기를 원하노라고 바로에게 말하도록 하였던 것입니다. 거기에서라면 자기 가족은 애굽인과 섞이지 않고 조용히 거할 수 있을 것으로 생각하였습니다. 애굽에서 요셉은 하나님 나라의 보호자로 그 백성을 위하여 봉사하였고 그 백성은 애굽에서 번성할 기틀을 마련할 수 있었습니다. 애굽인들은 비록 요셉이 애굽의 총리대신이라는 높은 지위에 있어서 이방의 천한 (목축을 하는) 한 가족을 맞아주기는 했어도 근본적으로 애굽인들은 요셉의 가족을 환대한 것은 아니었습니다. 애굽에서의 야곱 집안의 생활에는 그렇게 큰 어려움은 없었다 하더라도 여전히 그곳은 그들에게 이방 땅이었고 고난의 삶이었습니다. 그러나 이러한 일로(고난을 통하여) 인하여 이스라엘과 애굽의 혼합을 막을 수 있었습니다. 만일 이스라엘이 애굽과 섞여 살았더라면 그들은 쉽게 애굽의 문화에 동화되었 을 것이며 하나님의 언약은 멸시를 당하여 잊혀졌을 것입니다. 그러나 하나님은 그 모든 위험에서 자기 백성의 구별됨을 보호하셨습니다. 그 백성의 고난 받음을 통해 서 그렇게 하셨습니다. 하나님께서는 때때로 우리를 세상에서 멸시와 천대를 받게 내버려 두심으로 우리 가 세상의 더러움으로 부터 떨어져 나와 거룩하게 구별되도록 하십니다. 하나님은 우리를 세상에 매여있도록 버려두시지 않습니다. 그것은 우리로 하여금 하늘에 소망 을 두고 나아갈 수 있게 하시려는 뜻에서 입니다.