저는 최근의 설교를 통하여 매우 중요한 두 단어를 다루었습니다. 하나는 '흐름'이고 또 다른 하나는 '만남'입니다. '흐름'이 생명이라면 '만남'은 축복입니다. 하나님의 식대로 높은 곳에서 낮은 곳으로, 강하고 부한 자에게서 약하고 가난한 자에게로의 흐름이 이루어 질 때 이 세상은 건강하고 아름다운 생명으로 가득하게 될 것입니다. 그리고 복된 만남이 이루어 질 때 우리의 삶은 하나님의 은혜와 축복으로 가득하고 충만하게 될 것입니다. 그래서 저는 아기들을 안고 축복 기도를 할 때마다 복된 만남을 위한 기도를 빠트리지 않습니다. 좋은 부모를 만나고 좋은 친구를 만나고 좋은 스승을 만나고 좋은 배필을 만나기를 위하여 기도하는 것입니다. 부모를 잘 만나는 것이 축복입니다. 좋은 친구를 만나는 것이 축복입니다. 좋은 스승과 영적인 지도자를 만나는 것이 축복입니다. 좋은 배필을 만나는 것이 축복입니다. 여러분 자신과 자녀들을 위하여 그와 같은 복된 만남을 위하여 기도하시기를 바랍니다. 그리고 그와 같은 만남과 관계를 위하여 노력하시기를 바랍니다. 위에서 말씀을 드린 모든 만남이 다 귀하고 복된 것이지만 그러나 최고의 복된 만남은 하나님과의 만남입니다. 좋으신 하나님과의 만남은 우리의 인생의 최고의 축복입니다. 여러분 이것을 믿으실 수 있기를 바랍니다. 좋으신 하나님과의 만남에 대한 열망을 가지시기를 권하고 싶습니다. 하나님을 만나면 세상이 바뀌고 인생이 바뀝니다. 우리는 하나님을 만남으로 세상과 인생을 통째로 뒤바꾼 수많은 사람들을 주위에서 만나 볼 수 있습니다. 하나님을 만나면 악한 사람이 선한 사람으로 바뀝니다.
하나님은 진리의 하나님이시기 때문에 하나님을 만나면 제일 먼저 사람이 달라집니다. 돈만 알고 온갖 불의를 다 행하던 삭개오가 예수님을 만남으로 전혀 다른 선한 사람이 되었습니다. 흉악한 십자가의 강도가 천국에 들어가고도 남을 수 있는 사람으로 순식간에 변하였습니다. 아마 십자가의 강도보다 더 흉악했을 우리나라의 지존파 여섯 명도 죽기 전에 예수님을 만나고 영접함으로 전혀 딴 사람이 되어 모두 구원을 얻었습니다. 하나님을 만나면 무엇보다도 사람이 바뀝니다. 하나님을 만나면 약한 사람이 강한 사람으로 바뀝니다. 하나님은 천지를 창조하신 전능하신 하나님이시기 때문에 그 전능하신 하나님을 만난 사람들은 누구를 막론하고 다 강하고 힘있는 능력의 사람으로 바뀝니다. 어린 다윗이 골리앗을 이길 수 있는 힘과 능력을 가질 수 있게 된 것도 믿음으로 하나님을 만났기 때문이며, 비겁하여 예수님을 버리고 도망하며 예수님을 부인하였던 베드로와 제자들이 오순절 날 성령님강림으로 말미암아 온전한 하나님과의 만남을 이룬 후 주를 위하여 순교를 하는 강한 사람으로 모두다 바뀌었습니다. 대부분 지극히 평범한 소시민중에 소시민이었던 제자들이 다 역사를 바꿀 수 있는 능력 있는 사람들로 바뀌었습니다. 하나님을 만나면 인생이 바뀝니다. 어두운 삶은 밝은 삶으로 절망적인 인생은 소망적인 인생으로 바뀝니다. 그래서 예수를 만난 사람들은 언제나 밝은 세상을 노래합니다. 하늘가는 밝은 길이 내 앞에 있으니 슬픈 일을 많이 보고 늘 고생하여도 하늘 영광 밝음이 어둔 그늘 헤치니 예수 공로 의지하여 항상 빛을 보도다. 밝은 세상에서 빛을 보는 것이 아닙니다. 어두운 세상에서 빛을 보는 것입니다. 세상이 밝기 때문에 인생이 밝아지는 것이 아니라 세상과 상관없이 빛 되신 하나님을 만남으로 인생이 밝아지게 되는 것 입니다. 하나님을 진정으로 만난 사람들은 어떠한 환경과 상황 속에서도 절망하지 않습니다. 늘 희망을 가지고 소망 중에 살아갑니다. 절망이 없어짐으로 불안이 없어집니다. 불안함이 없어지고 평안함이 찾아옵니다. 하나님을 만난 사람의 특징은 넘치는 평안입니다.
우리가 너무나 좋아하는 시편 23편에서 다윗은 "여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다. 그가 나를 푸른 초장에 눞게 하시면 잔잔한 물가로 나를 인도 하시는도다."라고 노래하고 있습니다. 자신은 양과 같아서 늘 불안하고 그러므로 쉬지 못하고 눕지 못하지만 하나님을 자신의 목자로 만난 후 모든 불안은 사라지고 넘치는 평안의 축복을 받게 되었다는 것이 시편 23편에서 다윗이 간증하고 고백하고자 하는 핵심인 것입니다. 절망을 죽음에 이르는 병이라고 말한 철학자가 있습니다. 절망이 죽음에 이르는 병이라고 소망은 생명에 이르는 약이라고 할 수 있습니다. 우리는 하나님을 만남으로 이 소망의 축복을 받을 수 있습니다. 하나님을 만나면 세상이 달라집니다. 지옥과 같은 세상이 천국으로 바뀝니다. 하나님을 만남으로 받는 최고의 축복은 구원입니다. 구원은 천국에 들어가는 것입니다. 하나님을 만나면 누구나 다 죽어서 천당에 들어가게 됩니다. 죽어서 천당에 갈 뿐만 아니라 진정으로 하나님을 만난 사람들은 이 세상에서도 천국의 삶을 살게 됩니다. 위에서 말한 모든 축복 즉 어두운 삶이 밝아지고 절망적인 삶이 소망적이 되며 약한 사람이 강해지고 악한 사람이 선해지며 불안한 삶이 평안으로 바뀌는 모든 것이 바로 이 구원의 축복 때문에 이루어지는 것입니다. 하나님을 만나면 여러분의 모든 삶이 구원을 얻습니다. 여러분의 삶은 즉시 천국의 삶이 되어 모든 악함과 약함 그리고 불안함과 어두움 그리고 아픔과 고통은 다 물러가고 기쁨과 평안이 충만한 그리고 아름다움과 행복이 충만한 삶을 살게 됩니다. 오늘 본문의 말씀도 바로 그와 같은 사실을 우리에게 가르쳐주고 있습니다. 예수님과 멀리 떨어져 있을 때 저들의 삶은 풍랑이는 바다 한 가운데 있었습니다. 그러나 저들이 예수님은 저들의 배로 영접하여 모셔들였을 때 풍랑은 잔잔해지고 배는 저들의 가려던 땅에 무사히 도착하게 되었습니다. 하나님을 만나면 여러분의 모든 삶이 구원을 얻습니다. 그러나 하나님을 만나지 못하면 저와 여러분의 삶은 즉시 악해지고 약해지며 불안해지고 고통스러워지며 사는 것이 죽는 것만 같지 못한 지옥의 삶이 우리에게 임하게 될 것입니다. 천국과 지옥은 하나님을 만나느냐 만나지 못하느냐에 달려있습니다. 여러분의 세상의 그 어떤 것을 만나고 그것을 소유하며 산다고 하여도 진정한 하나님 만남이 없다면 여러분은 절대로 천국의 삶을 살 수 없습니다. 혹시 여러분이 세상의 모든 것을 다 잃어 버렸다고 할지라도 하나님을 만나신다면 힘들고 어려운 세상 속에서도 늘 하늘의 영광을 누리면서 살게 될 것입니다. 여러분의 삶은 평안하십니까 여러분의 삶은 혹시 풍랑 이는 바다가 아니십니까 불안과 초조와 절망으로 하루 하루를 사는 것이 고통스럽지 않으십니까 여러분의 삶 속에는 기쁨고 낙이 있으십니까 여러분의 삶은 혹시 하나님이 주시는 기쁨과 낙은 다 잃어버리고 세상이 주는 수고와 무거움으로 지쳐 있지는 않으십니까 여러분은 그와 같은 삶을 어떻게 해결하려고 하십니까 세상 사람들과 같이 돈으로 세상적인 수단과 방법으로 해결하려고 하십니까 세상적인 방법으로는 세상에서 구원을 얻을 수 없습니다. 여러분이 진정으로 그와 같은 삶의 자리에서 구원을 얻기를 원하신다면 하나님을 찾으시기를 바랍니다. 그리고 그 하나님을 여러분의 삶의 중심에 영접하시기를 바랍니다. 하나님을 만나시기를 바랍니다. 본문의 제자들과 같이 여러분들이 하나님을 여러분의 삶의 중심에 영접하여 모셔 드린다면 모든 인생의 풍랑은 잔잔해지고 이 땅에 살아도 천국을 사는 것과 같은 삶의 축복을 받게 될 줄을 저는 믿습니다.
그렇다면 어떻게 우리는 하나님을 만날 수 있는가 우리는 그 해답을 오늘 본문에서 찾아 볼 수 있습니다. 본문의 상황은 예수님께서 오병이어의 기적으로 오 천명을 먹이신 후입니다. 오병이어의 기적 후 사람들은 예수님을 억지로 붙잡아 자신들의 왕으로 삼으려고 하였습니다. 예수님은 그것이 옳지 않았음으로 저들을 피하여 숨으셨습니다. 그러나 문제는 제자들에게 있었습니다. 제자들은 그때까지도 예수님이 왕이 되시면 한 자리를 하겠다는 인간적인 생각을 버리지 못하고 있었던 때라 사람들이 예수님을 왕으로 삼으려고 했을 때 저들은 그곳을 떠나지 않고 그곳에 머물러 있고 싶었을 것입니다. 그러나 그것은 아주 위험한 일이었습니다. 그래서 예수님은 제자들에게 즉시 그곳을 떠나 가버나움으로 가라고 명령하셨던 것입니다. 제자들은 가버나움으로 떠나고 싶지 않았습니다. 절호의 기회가 주어진 벳세다에 머물러 있고 싶었습니다. 그러나 예수님은 저들의 생각과 달리 가버나움으로 떠나라고 하였습니다.
그런데 놀라운 일은 제자들이 그 예수님의 명령에 순종하였다는 사실입니다. 단 사람도 의의를 제기하거나 불평을 하거나 하지 않았습니다. 예수님이 벳세다에 머물러 있으라는 명령을 하셨다면 그것은 참으로 순종하기가 쉬운 명령이었을 것입니다. 그러나 벳세다를 떠나 가버나움으로 가라는 명령은 참으로 순종하기가 어려운 명령이었습니다. 자신들의 생각과 마음과 전혀 다른 명령이었기 때문이었습니다. 그러나 제자들은 그와 같은 예수님의 명령에 즉시 순종하였습니다. 배를 타고 가는데 풍랑이 일어났습니다. 바람이 가버나움으로부터 불어와 아무리 노를 젓고 애를 써도 배는 가버나움으로 갈 수가 없었습니다. 그냥 가만있으면 배는 자연스럽게 바람에 밀려 벳세다로 갔을 것입니다. 벳세다는 자기들이 머물러 있고 싶은 곳이었습니다. 그럼에도 불구하고 제자들은 자신들이 머물러 있고 싶은 벳세다가 아닌 예수님이 가라고 명령하신 가버나움으로 가기 위하여 풍랑과 그리고 바람과 싸우고 있었던 것입니다. 예수님 만남은 바로 그 순종을 위한 처절한 싸움의 현장에서 이루어졌습니다. 제자들이 만일 그 처절한 순종의 싸움을 포기하고 풍랑과 바람을 핑계삼아 벳세다로 돌아 오려고 하였다면 예수님은 바다를 걸어 제자들에게로 가지 않으셨을 것입니다. 예수님이 바다를 걸어 제자들에게 가신 가장 중요한 까닭은 저들이 가버나움으로 가려고 저들의 힘으로는 이길 수 없는 풍랑과 바람과 싸우고 있었기 때문입니다. 그래서 예수님은 바다를 걸어 제자들에게로 가셨고 그래서 제자들은 기쁨으로 예수님을 자기들의 배로 영접할 수 있었던 것입니다. 오늘 우리는 이 본문의 말씀을 통하여 하나님 만남의 방법을 찾을 수 있어야만 합니다. 그것은 하나님의 말씀과 명령에 순종하기 위하여 세상을 역행하며 세상과 싸우는 투쟁입니다. 우리는 그곳에서 하나님을 만날 수 있습니다. 하나님의 말씀에 순종하지 아니하고 욕심에 사로잡혀 벳세다를 고집하는 한 그곳에서 우리는 하나님을 만날 수 없습니다. 벳세다를 떠나 가버나움으로 가려고 하다가 조금만 풍랑이 일고 바람이 불면 그것과 싸우지 아니하고 풍랑과 바람을 핑계삼아, 마음에는 원이로되 육신이 연약하다고 핑계하며 선한 싸움을 포기하고, 세상을 거스리지 못하고 다시 벳세다로 돌아오는 한 우리는 우리의 인생에서 진정한 하나님 만남의 축복을 누리지 못하게 될 것입니다. 우리는 세상의 풍랑과 바람을 이길 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 우리는 그 세상의 풍랑과 바람과 싸워야만 합니다. 세상을 거스리며 세상의 풍랑과 바람과 싸우면 우리의 힘으로 승리할 수 있는가 아닙니다. 승리할 수 없습니다. 우리는 절대로 우리의 힘으로 세상과 싸워 이길 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 우리는 세상의 풍랑과 바람과 싸우며 세상을 거르려야만 합니다. 그 중요한 까닭은 그래야만 하나님께서 바다를 걸으셔서 우리에게로 오시기 때문입니다. 그리고 그 현장에서 우리를 만나 주시기 때문입니다. 진정한 하나님 만남이 이루어지기 때문입니다. 우리는 그 순종의 싸움터에서 하나님을 만날 수 있습니다. 하나님을 만나면 싸움은 끝납니다. 풍랑은 잠잠해 집니다. 우리는 우리의 가려던 땅으로 무사히 항해할 수 있습니다.
그러므로 우리는 언제나 풍랑과 바람을 겁내지 말고 싸워야 합니다. 세상을 거스리는 정신으로 살아야만 합니다. 우리는 세상과의 싸움을 통하여 하나님을 만나게 되고 하나님을 만남을 통하여 승리를 얻게 됩니다. 우리의 힘으로 풍랑이 잔잔해 지는 것이 아니라 우리가 만난 하나님의 힘과 능력으로 바다가 잔잔해 지는 것입니다. 어떤 면에서 볼 때 우리의 싸움은 세상을 이기기 위한 싸움이 아니라 하나님을 만나기 위한 싸움이라고 할 수 있습니다. 이길 수 없는 힘든 싸움을 하나님의 말씀에 순종하기 위하여 죽음을 무릅쓰고 싸우는 사람들을 하나님은 절대로 그냥 버려 두시지 않으십니다. 하나님은 바다를 걸으셔서라도 그를 찾아가십니다. 그리고 반드시 그를 만나 주십니다. 말씀을 마치려고 합니다. 하나님을 만나지 않고는 절대로 구원을 얻을 수 없습니다. 하나님의 나라는 돈으로 갈 수 없습니다. 지식으로 갈 수 없습니다. 세상적인 힘과 권력으로 갈 수 없습니다. 그와 같은 것으로 하나님 나라에 갈 수도 없고 이 땅에서 하나님 나라를 살 수도 없습니다. 돈 없어도, 힘 없어도, 지식 없어도 하나님 만나면 구원을 얻습니다. 천국에 갈 수 있습니다. 천국을 살 수 있습니다. 하나님 만나면 여러분이 당한 모든 삶의 풍랑 단번에 잠재울 수 있습니다. 이 땅에서도 주가 주시는 기쁨과 즐거움 그리고 평안을 누릴 수 있습니다. 그 어디나 하늘나라라고 찬송할 수 있습니다. 우리의 삶은 하나님 만남에 달려 있습니다. 하나님 만남을 사모하실 수 있기를 바랍니다. 기도하실 수 있기를 바랍니다. 그리고 노력하실 수 있기를 바랍니다. 하나님 만남은 순종에 있습니다. 세상을 거스림에 있습니다. 순종을 거스리는 풍랑과 바람과의 싸움에 있습니다. 벳세다에서는 하나님을 만날 수 없습니다. 내 마음으로는 원치 않는 가버나움이라도 하나님이 명령하심으로 그 명령에 순종하기 위하여 자신과 싸우고 세상과 싸우는 사람만이 하나님을 만날 수 있습니다. 가버나움으로 가기 위하여 거스리는 풍랑과 싸우다가 예수님을 만나 본문의 제자들과 같이 하나님의 말씀에 순종하기 위하여 세상을 거스리며 싸우다가 그곳에서 하나님을 만나는 사람들이 다 되실 수 있기를 바랍니다. 하나님을 만남으로 세상과 인생의 진정한 승리자가 되어 이 땅과 저 하늘에서 늘 천국의 삶을 사는 축복을 받으실 수 있기를 바랍니다.