매년 2월은 졸업의 달입니다. 유치원, 국민학교, 중학교, 고등학교, 대 학교, 대학원 각종 학교의 졸업하는 달입니다. 졸업은 영어로 graduation'이라 하는데 이 말은 곧 시작이라는 뜻이 있습니다. 유치원을 졸업하면 국민학교가 시작되고, 고등학교를 졸업하면 대 학이 시작되는 것입니다.
그런데 인생은 마지막 졸업 즉, 죽음이 옵니다. 죽음을 인생 졸업이라고 생각해 봅니다. 많은 사람은 졸업을 끝으로 알고 있지만 사실은 시작입니다. 이와 같이 인생도 죽음의 끝이 아니라 영생의 입문임을 확실히 믿어야 합니다.
1. 시작보다 끝을 잘 맺읍시다. 어느 학생은 입학을 해도 졸업을 못하는 학생이 있습니다. 어느 제직은 임명을 받아 놓고 직분 감당 못하는 사람도 있습니다. 우리는 시작도 좋아 야 하지만 끝이 더 좋아야 합니다. 누가복음 16장 19-31절에는 부자와 나사로의 이야기가 있습니다. 부자는 이 땅에서는 승리자요, 성공자이지만 인생 졸업에는 낙제생이 되어 음부에 떨어졌습니다. 그러나 거지 나사로는 이 땅에서는 낙제를 했다지만, 그는 인생졸업에 성공해서 영원한 낙원에서 아브라함의 품에 안기게 되었습니다. 우리는 시작보다 끝을 잘 맺어야 합니다. 인간에게는 대사가 3가지 있습니다. 날 때, 결혼할 때, 죽을 때입니다. 이 대사 중에 죽음을 멋있게 마 무리 해야 합니다. 죽음은 끝이 아니고 시작입니다. 이것을 믿어야 합니다.
2. 인생의 허무를 알아야 합니다. 전도서 5장 15절에 보면 저가 모태에서 벌거벗고 왔은즉 그 나온대로 돌 아고 수고하고 얻은 것을 아무것도 손에 가지고 가지 못하나니 라고 했습니다. 시편 90편 10절에는 인간의 연수가 70이요 강건하면 80이라도 그 년 수의 자랑은 슬픔과 고생뿐이라 고 했습니다. 전도서 5장 17절에는 일평생을 어두운데서 먹으며 번뇌와 병과 분노가 저에게 있느니라 고 했습니다. 이런 일생을 더 살아보려고 발버둥치는 사람도 있습니다. 미국의 Caly 제임스 베드포드 박사는 1967년 1월 12일에 간암으로 죽음 직전에 4천 2백만 달라(320억원)의 돈을 주고 자기를 냉동시켰다가 의학술 이 발달해서 간암이 완치될 때 자기를 다시 살려서 치료받도록 조치하라고 했는데 미국에는 12명 정도 그런 사람이 있다고 합니다. 믿는 사람은 이 땅에 하루가 짧아지면 천국에서 하루가 길어짐을 알고 죽음을 무서워하지 맙시다.
3. 죽음을 잘 예비해야 합니다. 인생은 마라톤과 같습니다. 마라톤은 인내와 지구력 그리고 극기심이 있 어야 합니다. 우리는 끝까지 인내 극기하면서 살다가 주 앞에 가실 때가 되면 죽음을 준비해야 합니다. 유명한 소크라테스는 죽기 전에 남에게 닭 한 마리 꾸어 먹은 것을 갚지 안했으니 갚아달라고 하고 사약받고 죽었습니다. 본문에 바울도 신앙고백하기를 내가 선한 싸움을 싸우고 믿음을 지켰으 니 의의 면류관이 기다리고 있다 고 했습니다. 우리들도 인생 졸업식장에 서 상급받도록 노력합시다. 상급은 주를 위해 핍박받는 자가 받으며(마 5:12)달음질치는 자가 받고(고전 9:24) 그리고 주의이름으로 남을 대접하는 자에게 상을 주신다고 했습니다.(마 10:42) 결론적으로
1 시작보다 끝을 잘 맺어야 하며,
2 인생의 허무를 알고 너 무 욕심부리지 말고,
3 졸업을 예비했다가 신랑 예수 만날 준비합시다.아멘. 기도 주 안에서 새 생명 얻었으니, 주님을 위한 삶이 되게 하시고 나를 위해 예비하신 상급을 받도록 더욱 충성하게 하소서, 아멘.