성도들이 모임이 교회라고 했다. 살아계신 하나님의 교회는 주 예수 그리스도를 믿는 신자들의 모임이라고 했다. 따라서 교회는 하나님의 소유요, 하나님이 주인이시다.
그러므로 교회는 교회로서의 성격이 있을 것이요 교회로서의 기능도 있을 것이다.
1. 교회의 성격 하나님의 교회는 어떠한 성격이 있는가
(1) 전투적인 성격이 있다. 교회는 세상에 속한 자가 아니라 하나님께 속한자이다. 교회는 죄를 용납하는 자가 아니오 죄를 대적하며 죄를 미워하는 자이다. 교회는 마귀를 섬기며 따르는 자가 아니라 마귀를 대적하고 오직 어 린양 예수만 따라가는자이다.
그러므로 교회는 이 세상에서 싸워야하는 자이다. 싸워야 하는 사명 이 있다. 죄를 대적하고, 마귀를 대적하고, 거짓 선지자를 대적해서 싸워야 하는 것이다. 만일 교회가 전투적 성격을 포기한다면 교회는 교회로서의 존재 개성을 상실하고 말 것이다. 진정 교회가 하나님의 교회요, 그리스도께 속했다면 하나님을 대적하는 죄와 마귀 그리고 거짓선지자와 그 역사를 대적할 수 밖에 없을것이다. 그들은 용납할래야 할 수 없을 것이다. 생리적으로 그들과 대적 하게 되어있는 것이다.
(2) 무형적 성격이 있다. 정치 제2장 제10조는 교회에는 두가지 구별이 있는데 유형적 교회와 무형적 교회이다. 무형적 교회의 교인은 하나님만 아시고 유형적 교회는 전세계에 산재한 교회이며 그 교인은 그리스도인라 칭하고 성부 성 자 성령 삼위일체도신 하나님을 공경하는 자이다라고 했다. 대요리 64는 무형적 교회는 과거, 현재, 미래에 있어서 선택된 모든 사람들의 머리되신 그리스도 아래 하나로 모이는 선민의 전체를 말한 다고 했다. 대요리61은 복음을 듣고 유형적 교회안에 생활하는 다 구원을 받는 것이 아니고 다만 무형적 교회의 참된 회원들이 구원을 받는다고 했다. 이로 보건데 교회의 무형적 성격이란 구원여부와 관계되고 선택여부 와 관계되고, 참교회의 증거라고 할 수 있다. 따라서 무형적 성격이란 구원성이오, 선택성이오, 진실성이다. 이를 말한마디로 요약한다면 참된 신앙, 참된 신자를 가리킨다고 할 수 있다. 교회는 참되게 믿는 성격이 있어야 하는 것이다. 외식적으로 믿는체 해서는 아니되고 형식적으로 믿어서는 아니되며 습관적으로 믿어서도 아니된다는 것을 의미한다. 진심으로 믿어야 하고 참되게 믿어야 한다는 것이다.
(3) 조직적 성격이 있다. 자상에 있는 하나님의 교회가 그 생명을 유지하고 성장해 나갈려면 조직이 되어야 한다. 정치 2장 제12조는 예수를 믿는다고 공언하는 자들과 그 자녀들이 일 정한 장소에서 그 원대로 합심하여 하나님을 경배하여 성실하게 생활 하고 예수의 나라를 확장하기 위하여 성경에 교훈한 모범대로 연합하 여 특별히 작정한 바 정치를 복종하며 시간을 정하여 공동예배로 회집 한다면 이를 지교회라고 한다고 했다. 하나님의 교회는 그리스도의 몸이기 때문에 조직이 필요하고 또 조직 적 성격도 지니고 있는 것이다. 구체적으로 교회는 일정한 형식에 따라 운영하는 것이다. 일정한 형 식에 따라 치리를 하는 것이다. 즉 법에 따라 직원을 세워서 일하게 하고 법에 따라서 교이을 관리하는 것이다. 교회가 이와같이 조직체가 될 때 안밖으로부터의 도전과 시험을 극복 하게 되며, 교회로서의 기능을 능률적으로 감당해 나갈 수 있는 것이다.
2. 교회의 기능 하나님의 교회의 성격을 살펴 보았다. 그러한 성격을 가진 교회는 어 떠한 기능을 발휘해야 하는가 교회로서의 기능은 어떤 것인가
(1) 예배는 기능이 있다. 교회는 하나님께 예배해야 하는 사명이 있을뿐 아니라 예배하는 전문 적인 기능이 있다. 예배가 기능화되어 있다. 마치 공장이 기계를 만드는 기능이 있는 것과는 마찬가지로 교회는 예배의 전문적인 기능이 있다. 예배는 어떻게 해야 하는가 정치 제8장 제32조는 교회 예배의식은 그 교회권위로 작정하는 것이 므로 그 순서가 변할 수 있으나 매순서 중에 그리스도께서 정하신 것 이 있는데 그것은 변할 수가 없다. 예배의식은 아래 표준에 따를 것이 나 순서중에 형식에 의한 것들은 피할 것이다. 기도,찬송,성경봉독, 설교, 세례, 성찬, 감사, 성경문답, 헌금,권징, 축복이다라고 했다. 위 예배순서에 대한 규범은 장로회 예배 모범에 나타나 있는 고로 예 배모범에 따라 하나님을 예배해야 마땅하다.
(2) 친교의 기능이 있다. 교회는 위로 하나님을 예배할뿐 아니라 친교의 기능도 있다.
그런데 친교역시 두가지로 나눌수 있는데 위로 그리스도와의 교제와 성도간의 교제가 그것이다. 신앙고백 제26장은 "모든 성도는 성령과 믿음으로서 머리되시는 그리 소도와 연합하여 그의 은총과 고난과 죽음과 부활과 영광중에 그와 교 제를 가진다. 그리고 성도들끼리 사랑으로 서로 연합이 되어 각자가 받은 은사와 은총을 함께 나눈다. 그들은 내적으로나, 사적으로나, 공적으로나 상 호감의 선을 이루기 위한 의무를 행해야 한다"고 했다. 그러나 경제하 기를 3항 "성도들이 그리스도와 더불어 가지는 이 교제는 그들로 하여 금 그리스도의 신성의 본체에 조금이라고 참여할 수 있다거나 그와 동 등하다는 것을 의미하는 것은 절대로 아니다. 이것을 인정함을 불경건 하고 망령된 일이다. 또한 성도가 서로 가지는 이 교제는 각자가 소유하는 물건과 재산 권 리나 소유권을 탈취하거나 침해하는 것은 아니다"고 했다.
(3) 증인의 기능이 있다. 교회는 생리적으로 증거하는 기능을 가지고 있다. 그들이 믿는 것을 증거한다. 그들이 경배하는 것을 증거하는 기능이 있다. 교회자체가 하나님의 소유임을 증거하고 그리스도의 몸임을 증거하고 성령의 전임 을 증거한다. 다시 말하면 그리스도가 살아계신 하나님의 아들이오. 구주임을 증거 하는 기능을 가지고 있다.