성찬식은 예수님께서 친히 창설하시고 제정하시고 그리고 지상의 교회들에게 주님이 재림하실 때까지 실행하라고 분부하시고 명령하신 예 식이기 때문에 성찬식은 어떤 일보다도 중요한 것이다. 교회를 가장 신성시하고 또 필수적으로 시행하는 성찬식은 어떠한 의미를 가지고 있는가 하는 것을 성찬식의 유례와 함께 역사적인 배경을 알아보고 또한 성찬식이 오늘을 살고 있는 나와 어떤 관련이 있는가 신학적인 배 경을 중심으로 살펴보고자 한다.
첫째, 성찬식의 유례 성찬의 유례는 구약적인 배경과 신약적인 배경으로 알아볼 수가 있다. 구약적인 배경으로는 출애굽사건을 통해서 발견할 수 있는데 이스 라엘 배성이 430년동안 노예로 살다가 노예의 운명을 함께 청산해 버 리고 진정한 해방과 자유를 누리게 되어진날이 유월절이다. 그리고 애 굽과 같은 험악한 세상에서 구원을 받은 것은 곧 유월절 양 되시는 예수 그리스도의 피로 말이암아 우리가 구속을 받은 것을 의미하는 것이다. 신약적인 배경으로는 열두제자를 모아놓고 그들에게 떡과 포도주를 베풀어주면서 너희에게 주는 내살과 피라고 하시면서 이것을 먹고 마 실때마다 나를 기념하라고 유월절 전날밤에 마가의 다락방에서 행하여 진것이다. 성찬식에 참여해서 떡과 포도주를 받을때 주님이 영적으로 우리와 연합하시고 생명과 능력을 공급해 주시고 또 생명과 영생의 은혜의 축복을 내려 주며 주님의 십자가와 부활에 동참하는 엄숙하는 신 성한 예식인 것이다.
둘째, 성찬식의 의미 교회사적인 측면에서 알아보면 카톨릭에서는 화체설을, 루터파에서는 공제설을 ,쯔빙글리파는 기념설을 ,개신교에서는 영적 임재설을 주장 한다. 우리가 성찬식에 참여해서 떡과 포도주를 받을 때 주님이 영적 으로 우리와 연합을 하시고 생명과 능력을 공급해 주시고 또 영생의 은혜의 축복을 내려주신다. 성찬식은 우리들이 주님의 십자가와 부활에 동참하는 엄숙하고 신성 한 예식인 것이다. 신학적인 측면에서는 주님이 나를 위해서 돌아가신 그 죽음을 깊이 음미하는 것과 주님이 지신 십자가를 나도 함께 동참 해서 지겠다는 의미인 것이다. 우리는 성찬식을 통해서 하나님의 극진한 사랑을 받았다는 것과 내가 하나님의 참다운 자녀가 되었다는 것과 성찬식을 믿음으로 말미암아 놀라우신 구원과 은혜로 주시는 영생을 받았다는 확신을 갖게 되는 것이다.
셋째, 성찬에 임하는 자세 우리는 성찬식에 임할때 반성하고 회개하는 마음으로 참여해야 한다. 우리의 지나간 잘못과 허물과 죄악과 남을 미워하고 증오하고 용서하 지 못한 마음이 있다면 주님께 용서를 받아야 하며 나를 위해 보혈을 흘려주신 하나님께 감사하는 마음을 가지고 예식에 참여해야 되며 주 님을 위해 살겠다는 믿음으로 헌신하는 마음과 주님과 한몸이 되어 주 님을 위해 따르겠다는 마음을 가지고 성찬식에 참여하게 될때 하나님 의 놀랍고 축복된 은혜를 깨닫게 되는 것이다. 하나님께서는 우리를 위해서 하늘 영광을 버리시고 십자가를 지시고 살을 찢고 피를 흘리셨 으니 우리는 주님 앞에 온전히 헌신하는 삶을 살겠다고 다짐하는 우리 모두가 되어야 하겠다.