이 땅에는 인류의 질서와 평화, 번영을 위하여 세워진 수많은 기관이 있습니다. 예컨데 국가라든지 경찰서, 학교, 세무서 등이 그것인데 교회는 타국에 가 있는 대사관처럼 하늘나라의 권위가 지상에 와 있는 것으로 그 성질을 달리하고 있습니다. 그러면 교회의 본질은 무엇입니까 교회를 헤라어로는 에클레시아 라고 하는데 이는 장소나 건물보다 모임 을 의미하고 있습니다. 교회에는 신 학, 교육, 의식, 정치, 조직, 질서, 도덕, 신앙고백이 있습니다. 교회를 모이는 교회, 흩어지는 교회로 나눌 수 있었습니다.
1. 모이는 교회
첫째, 모이는 교회란 마태복음 11장 28절의 말씀대로 수고하고 무거운 인생의 짐을 지고 살아 가는 사람들을 모아 새로운 용기와 희망을 주고 여호와 하나님의 위로를 전달하는 곳입니다.
둘째, 무엇하러 모입니까 모이면 어떤 유익이 있습니까
1 용서하시는 하나님을 알게 됩니다. 주홍같고 진홍같은 죄라도 주님 앞에 고백하면 눈과 같이, 양털과 같이 희고 깨끗하게 용서함을 받게 됩니다.(사 1:18) 하나님은 우리에게 용서함을 가르쳐 주셔서 우리에게 죄 짓는 자를 일곱번의 일흔번가지라도 용서하게 해주십니다.
2 예수님을 배웁니다.(온유와 겸손) 나는 마음이 온유하고 겸손하니 나의 멍에를 메고 내게 배우라. 그러면 너희 마음이 쉼을 얻으리니 이는 내 멍에는 쉽고 내 짐은 가벼움이라. (마 11:29-30)
3 희생을 배우게 됩니다. 불법이 있는 곳에 평안이 있을 수 없습니다. 흑인에게 시집간 한국 여자가 백인을 닮은 아이를 낳고 쫓겨났다고 하는데 예수님을 믿는 성도들의 성품은 예수님을 닮아야 합니다. 빌립보서 2장 5절에 너희는 이 마음을 품으라 곧 그리스도 예수의 마음 이니 그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등됨을 취할 것으로 여기지 아니하시고 오히려 자기를 비어 종의 형체를 가져 사람들과 같이 되었고 사람의 모양으로 나타나셨으매 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라 라고 하였습니다. 우리도 죽기가지 희생하신 예수님을 닮아야 하겠습니다.
4 성령님의 훈련을 받습니다. 초대교회는 성령님을 받아 성령님으로 무장한 그리스도 예수의 좋은 군사가 되었습니다.
2. 흩어지는 교회 교회의 사명은 불신 사회에 나가서 많은 사람들에게 복음을 전하는 것입니다. 포로된 자에게는 자유를, 눈먼자에게는 다시 보게 함을 전파하여, 눌린자를 자유케 하고 주의 은혜의 해를 전파하게하심이라. (눅 4:18-19) 교회에 모였던 성도들이 세상에 나가 기쁜 소식을(복음) 전하기 위해 교회는 다시 흩어져야 한다. 결론 우리는 교회에 와서 배우고 성령님으로 충만하여 이 어두운 세상에 복음을 전파하고 예수님으로 소망을 주는 빛과 소금의 직분을 온전히 감당하여야 하겠습니다. 이는 교회의 사명이기 때문입니다.