참된 종교란 무엇인가 종교 생활과 하나님께서 원하시는 신앙 인의 삶은 서로 다를 수 있습니다. 이스라엘 민족은 종교성이 강한 민족이었습니다.
그런데 그들의 삶은 하나님께서 바라시는 삶과 동떨어져 있었습니다. 이스라엘을 대표하는 종교인은 바리새인들이었습니다. 바리새인들은 지나치게 종교 생활을 강조하여 위선자의 모습을 나타내기 일쑤였습니다. 그런 그들을 예수께서 혹독하게 책망하셨으며 심지어 독사 의 자식들(마 3:7)이라는 표현까지 사용하셨습니다. 이 말씀 은 우리가 종교성이 강한 사람이 되어도 여전히 하나님께 버림받을 수 있다는 무서운 사실을 경고합니다. 예수께서 길을 가시다 무 화과나무를 저주한 사건이 바로 이 교훈을 위해 사용된 시청각 자 료입니다. 참된 종교 본문의 사건은 예수께서 나귀를 타고 군중들의 환영을 받으며 예루 살렘에 입성한 바로 다음날 일어났습니다. 군중들은 호산나를 외치며 종려나무 가지를 흔들었지만, 그들은 실제로 메시야를 구세 주로 환영한 것이 아니라 로마 압제에서 자신들을 해방시킬 정치 혁명가로 보았습니다. 예수께서는 하루를 베다니에서 머무신 다음 다시 예루살렘에 들어오 시면서 무화과나무를 보셨습니다. 그분은 열매 없이 잎사귀만 무성 한 무화과나무를 저주하셨습니다. 무화과나무는 원래 일 년에 두세 번 수확을 거둘 수 있는 나무인데 특히 유월절을 전후해서 열매 를 많이 맺습니다. 잎사귀가 많으면 열매도 많아야 하는데 이 나 무는 잎사귀만 무성하고 열매가 없었습니다. 예수께서는 이를 보는 순간 종교성은 강하지만 생명을 잃어버린 예 루살렘과 종교 지도자들을 경고하는 데 이 무화과나무를 사용해야겠 다고 생각하셨습니다. 무화과나무가 마르는 기적으로 하나님께서 원 하시는 바를 그들에게 알리려고 하셨습니다. 결국 예수께서는 참된 종교가 어떤 것인지를 말씀하고 계십니다. 여기서 참된 종교의 특성을 다음 세 가지로 살펴보겠습니다.
첫째로, 참된 종교는 외식(外飾)하지 않습니다. 잎사귀는 무성한데 열매가 없었던 무화과나무는 예수님 당시의 이스 라엘 종교상을 정확하게 표현한 것이라고 생각합니다. 그 당시 이 스라엘의 종교 의식은 대단히 발달해 있었습니다. 그러나 그 안에 생명이 없었습니다. 생명이 없으면 모든 것은 허깨비에 불과합니다. 우리도 교회에서 다양한 행사들에 참여하면서도 하나님과 전혀 상관 없는 존재가 될 수 있습니다. 하나님과 개인으로 관계를 맺지 못 한다면 생명이 없는 사람입니다. 열매 없는 무화과나무입니다. 외식은 바로 잎사귀만 무성한 것입니다. 잎사귀가 무성하면 당연히 열매가 있어야 하는데 열매 없는 무화과나무를 보십시오. 찬송도 잘하고 기도도 그럴 듯하게 하고 각종 행사에 참여할 수도 있으 나 하나님과의 살아 있는 관계가 없는 신앙은 생명이 없고 열매를 맺지 못하는 무화과나무와 방불합니다. 이스라엘 민족은 메시야를 열망하였습니다.
그런데 그 메시야가 오 셨을 때 백성들은 그분을 거절했습니다. 자기 땅에 오매 자기 백성이 영접지 아니하였으나(요 1:11 ). 이 사실이 그들의 종교가 참된 종교가 아니라 외식적인 쇼였음을 증거합니다.
둘째로, 참된 종교는 주의 심판을 견딜 수 있어야 합니다. 20절 말씀을 보십시오. 저희가 아침에 지나갈 때에 무화과나무가 뿌리로부터 마른 것을 보고. 무화과나무가 뿌리부터 말랐다고 했습니다. 이것은 철저한 심판을 의미합니다. 외식은 절대로 용납할 수 없다는 주님의 의지를 나타 낸 일입니다. 참으로 두려운 일이 아닐 수 없습니다. 돌 하나 도 돌 위에 남지 않고 다 무너뜨리우리라(마 24:
2)는 예언 이 Ａ.Ｄ. 70년 로마 침공으로 이루어졌습니다. 그때 예루살렘 에서 무려 335만 명이 전사했고 9만 7천 명이 포로가 되고 말씀 그대로 돌 위에 돌 하나 남지 아니하고 성전은 깨끗이 무너 졌습니다. 다만 서쪽에 벽이 조금 남았는데 그것이 현재 통곡의 벽입니다. 이것은 심판의 한 면에 불과합니다. 그들은 마지막 심판대 앞에 다시 서게 될 것입니다. 잎사귀가 많았다는 것은 열매가 없으면서도 있는 체한 것입니다. 하나님을 향한 신앙이 없으면서 있는 척 한 것입니다. 이것이 외식입니다. 예수께서 장차 양인 체하면서 양 무리에 섞여 있던 염소를 구별해 내실 것입니다. 참된 종교는 이 심판에서 양으로 인정받아야 합니다.
셋째로, 참된 종교는 내용 있는 신앙 생활을 요구합니다. 예수께서 요구하시는 진정한 신앙 생활은 무엇입니까
첫째, 기도하는 삶입니다. 기도는 하나님과의 교통입니다. 하나님 께서 창조주이시고 우리가 피조물이라면 그분과 교통 없이 살 수 없습니다. 기도는 진정한 신앙 생활의 핵심입니다. 당신의 신앙 생활을 검토하는 좋은 방법은 내 삶에 기도가 살아 있는가를 살펴보는 일입니다. 하나님과의 교제가 끊이지 않는가를 항상 점검 하십시오. 그리스도인의 신앙이 지향하는 삶은 진실로 하나님을 사랑하고 늘 하나님과 교통하는 삶입니다.
둘째, 믿음의 삶입니다. 어떤 이는 기도 응답이 없어 기도 생활 을 소홀히 한다는 이들도 있습니다. 이에 대한 예수님의 말씀은 믿음이 없기 때문이라는 것입니다. 22,23절 말씀을 보십시오. 예수께서 대답하여 저희에게 이르시되 하나님을 믿으라 내가 진실 로 너희에게 이르노니 누구든지 이 산더러 들리어 바다에 던지우라 하며 그 말하는 것이 이룰 줄 믿고 마음에 의심치 아니하면 그 대로 되리라. 믿음은 그리스도인의 신앙 생활에 필수 요소입니다. 믿고 구할 때 응답이 있다고 예수께서 말씀하십니다.
그러므로 내가 너희에게 말하노니 무엇이든지 기도하고 구하는 것은 받은 줄로 믿으라 그리하면 너희에게 그대로 되리라(24절) . 믿음 가운데 기도하는 삶이 진정 그리스도인에게 필요한 신앙 자세 입니다.
셋째, 용서하는 삶입니다. 25절 말씀을 보십시오. 서서 기도할 때에 아무에게나 혐의가 있거든 용서하라 그리하여야 하늘에 계신 너희 아버지도 너희의 허물을 사하여 주시리라. 아무리 믿음으로 기도해도 응답이 없을 때가 있습니다. 그것은 인간 관계가 잘못된 데서 오는 결과입니다. 우리가 형제와 화목할 때까지 하나님께서 기다리십니다. 당신이 참으로 기도 응답을 원한 다면 서로 등지고 있는 형제를 용서해야 합니다. 이웃과 올바른 관계를 맺은 후 진실로 하나님을 신뢰하고 그분께 당신의 소원을 아뢸 때 믿음대로 이루어질 것입니다. 이것이 진정한 신앙인의 삶 입니다. 무화과나무가 마르는 기적은 참된 신앙 생활을 가르침과 동시에 우리의 신앙이 잘못되었을 때 나타날 수 있는 외식에 대해 신랄하게 경고해 주었습니다. 당신의 신앙은 어떠한지, 외식하는 바리새인 과 같지는 않은지 이 시간 자신을 돌아보기 바랍니다. 열매가 없는 신앙은 하나님의 진노하시는 심판을 면치 못한다는 사실을 명심 하십시오.