사도행전 12장은 교회와 성도를 파괴하려는 사단의 음모와 이에 대적하여 싸워 승리하는 성도들의 감격적인 모습을 기록하고 있습니다.성경은 그 때의 놀랍고 감격적인 상황을 다음과 같이 보고하고 있습니다. (6절-11절)
하나님의 교회를 파괴하려는 사단은 권력에 굶주린 헤롯 아그립바 1세를 선택하여 교회의 지도자 몇 사람을 치게 하였습니다.(1절) 사도 야고보가 이 음모의 첫 희생자가 되었고 이제 베드로마져 갖히게 된 것입니다.(2, 3절) 베드로가 처한 상황은 최악이었습니다. 옥에 갇힌 베드로는 두 개의 쇠사슬로 두 손이 묶여 있었고 그 사슬의 끝은 두명의 파숫군들의 팔에 연결되어 있었습니다. 그것도 부족해서 옥문 밖에는 두명의 파숫군이 이중으로 경비를 서고 있었고 이런 경비가 밤새도록 4교대로 이루어졌으니 기적 조차도 불가능해 보이는 상황이었습니다. 행여 구사일생으로 도망쳐 나온다 해도 성으로 통하는 마지막 쇠문을 통과하지는 못했을 것입니다.
그런데 성경은 쇠사슬도 풀리고 쇠문도 절로 열렸다고 기록하고 있습니다.(6-10절)
여러분의 삶에도 이런 기적이 일어나 삶의 사슬들이 풀리고 문제의 쇠문이 열리는 축복이 있으시길 축원합니다.

1.무엇이 이 쇠사슬을 풀고 쇠문을 열어 놓았습니까
물론 하나님의 손이 이 기적을 이루었지만 하나님의 기적의 손 뒤에 숨겨져 있는 또 다른 손, 성도들의 기도의 손이 이 일을 이룬 것입니다. 하나님의 구출 작전은 성도들의 뜨거운 기도로 시작되었고 기도 중에 완료되었습니다.
2. 쇠문을 연 성도들의 기도는 어떤 기도였습니까
첫째, 그들의 기도는 목숨을 건 간절한 기도였습니다.(5절)
야고보의 순교에 뒤 이은 베드로의 투옥 소식을 들은 교회는 그를 위하여 간절히 하나님께 빌었습니다. 이처럼 살기를 띈 탄압의 위험 속에서 한 곳에 모여 기도한다는 사실은 사실상 자살행위와 같은 것이었습니다. 그러나 성도들은 모였고 간절히 기도했습니다. 그리고 하나님은 응답하셨습니다.
둘째, 그들의 기도는 실망치 않는 기도였습니다.(2절)
생각해 보면 그들의 기도는 이미 한번 거절 당한 경험이있었습니다. 그들은 야고보를 위해 기도했지만 그들의 기도는 응답받지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 다시 베드로를 위해 같은 기도를 다시 드리고 있는 것입니다. 이런 실망치 않고 드리는 끈질긴 기도를 하나님은 기뻐하십니다. 그래서 하나님은 응답하신 것입니다.
셋째, 그들의 적은 믿음 가졌지만 기도했습니다.(13-16절)
베드로의 풀려남을 믿지 못했던 그들의 태도는 그들의 기도가 절대적인 믿음을 바탕으로한 것이 아님을 증명해 주고 있습니다. 그러나 중요한 것은 어찌했든지 그들은 기도했고 하나님은 그들의 기도에 응답하셨다는 사실입니다. 기도는 하나님의 힘을 우리의 삶에 끌어들이는 지름길입니다.
사랑하는 벧엘 가족 여러분! 지금 당신을 불편하게하고 부자유스럽게 하는 사슬은 무엇입니까 그리고 당신의 앞길을 막고 있는 쇠문은무엇입니까 그것이 무엇인지 몰라도 그 사슬과 쇠문은 기도로 열릴 수 있습니다. 성도들의 기도로 열린 베드로 앞의 쇠문처럼…!