구약성경에 나오는 에스더서의 이야기는 바벧론이 망하고 그 다음에 세 워진 페르시아 왕국 때에 있었던 일입니다. 바벧론 왕국의 느부갓네살 왕 때에 유다 민족이 포로가 되어 왔는데 바벧론이 망하고 페르시아 왕국 때 대부분 귀국하였지만, 귀국하지 않고 남아서 살던 유다 민족들이 있었습니다. 이렇게 외국에 남아 있는 유다 사람들을 가리켜 다이스포라 라고 하였 습니다. 에스더서의 이야기는 그들과 관계된 이야기입니다. 세계 곳곳에 흩 어져 산 디아스포라인 유다인들은 그들이 살고 있는 나라에 동화되지 않고 자기들끼리 모여 율법을 지키면서 살기 때문에 항상 소수민족으로 주목의 대상이 되었고, 미움을 받게 되었습니다. 페르시아에 살던 유다인들도 그 민족과 동화되기를 거부하고 살았기 때문에 아랍인들에게 미움을 받았던 것입니다. 그 남은 유다 민족의 처녀인 에스더가 그 민족을 밝히지 않은채 아하수 에로 왕의 왕비로 간택되어 왕궁에 들어가게 됩니다. 아마도 그 민족을 밝 혔더라면 왕비가 되지는 못했을 것입니다. 소수 민족으로 살아남기 위해서는 때로 그 민족성을 들어내지 않는 지혜가 필요했을 것입니다. 그러던중 아각 사람 하만이 제 2인자의 자리에 오르면서 그의 막강한 권력 앞에 모 든 사람들이 다 엎드려 절하고 따르게 되었습니다.특히 대궐 문에서 경비 하는 신하들은 그가 드나들 때마다 꿇어 엎드려 절을 하였습니다. 그러나 그 신하 가운데 유다인 모르드개만은 무릎을 꿇지도 않았고 절도 하지 않았 습니다. 모르드개가 꿇어 엎드려 절하지 않은 것은 하나님 이외에는 아무에 게도 절할 수 없다는 그의 신앙때문인 것 같습니다. 모르드개의 이와같은 행동은 바로 소수 민족으로 다른 나라에 사는 유다인들의 특성을 그대로 잘 들어내고 있다고 하겠습니다. 그들이 간직한 신앙전통을 따라 사는 일만 은 결코 양보하지 않겠다는 그들의 의지를 보여준 것입니다.
하만은 이 사실을 알게 되자 화가 잔뜩나서 이 별난 소수민족인 유다인 들을 모두 없애버리기로 작정을 하고 왕에게 허가를 받아 전국에 이 사실 을 공포하였던 것입니다. 하만의 입장에서 볼 때 모르드개의 행동은 단순 히 그만의 반항이 아니라 유다인 전체의 반항으로 파악하였던 것입니다. 그래서 그는 유다인들을 모조리 없애버리기로 한것입니다. 히틀러가 유다 인들을 6백만명이나 학살한 분명한 역사적 사실을 생각하면 하만이 유다인 들을 모조리 죽여버리기로 작정한 일은 능히 있을 수 있는 일이라 하겠습니다. 이런 일은 그의 막강한 권력을 과시하는 일이기도 하며, 동시에 아 랍민족의 민족주의를 부추기는 일이기도 하기에 아무 반대없이 그대로 실 천에 옮겨지게 된 것입니다. 다급해진 것은 모르드개를 비롯한 유다인들이었습니다. 그래서 모르드 개와 유다인들은 굵은 베 옷을 걸치고 재를 뒤집어 쓴 채로 대성통곡을 하 였습니다. 대궐 안에 있는 에스더만은 이런 사실을 모르고 있다가 모르드 개의 이상한 행동을 전해 듣고 나중에서야 그 사연을 알게 되었습니다. 모 르드개는 에스더에게 민족을 구원하기 위하여 왕에게 탄원하도록 부탁을 하였습니다. 그러나 당시 관습으로 왕후라 할지라도 왕이 부르지 않는데 함부로 나갔다가는 죽임을 당할수도 있는 일이어서 대단히 어려운 부탁이 었습니다. 그러나 지금 에스더 한 사람의 문제가 아니라 전체 유다인의 생 존의 문제가 걸린만큼 위험을 무릅쓰고라도 탄원을 하지 않을 수 없었습니다. 그래서 모든 유다인들에게 자기를 위해 사흘간 금식해 줄 것을 부탁하 고 죽음을 각오하고 왕에게 나아가기로 작정을 하였던 것입니다. 그러나 약자들의 이런 몸부림으로 사실상 막강한 하만의 권력에 대항한다는 것은 겨란으로 바위를 치는 격이나 마찬가지였습니다. 그저 최선을 다할 뿐이지 뚜렷한 어떤 보장이 없는 몸부림일 뿐이었습니다. 그러나 역사란 참으로 지극히 사소한 일을 통하여 역전될 수 있다는 사실을 에스더서는 우리에게 보여주고 있습니다.
왕후 에스더가 마련한 잔치 에 참석했다가 돌아온 날 밤에 아하수에로 왕이 잠이 오지 않아 신하 시켜 궁중실록을 읽게 하였습니다. 그러다가 왕을 암살하려던 음모를 모르드개 가 알고서 고발하였다는 내용을 듣게 되었습니다. 그가 아무런 상을 받지 않았다는 사실을 알고 그에게 어떤 보상을 하여야겠다는 생각을 하였습니다. 그때 마침 모르드개를 자기가 만든 장대에 달아죽이려고 왕에게 허락 을 받으려고 들어왔던 하만에게 왕이 자기가 특별히 대우하고 싶은 사람이 있는데 어떻게 해주면 좋겠는가고 물었습니다. 그러자 하만은 자기말고 누 가 있으랴 싶어서 왕의 옷과 말을 그에게 주어 타게하고 대신 가운데 가장 높은 사람으로 하여금 그 말을 끌고 성 안 거리로 다니면서 소리 높이 외 치게 하는 것이 좋을 것이라고 건의를 하였습니다. 그러자 왕은 그대로 모 르드개에게 해 주도록 하만에게 명령을 내렸습니다. 하만은 너무도 어처구 니 없는 일을 그대로 행하고 참담한 심정으로 집으로 돌아갔습니다. 가족 들과 친구들이 그 이야기를 듣고 그에게 말하였습니다. "당신이 유다 사람 모르드개 앞에서 무릎을 꿇었으니, 이제 그에게 맞설 수 없소. 당신은 틀 림없이 망할 것이오." 역사가 이렇게 우스운 일로 쉽게 역전될 수도 있다는 사실은 참으로 놀 라운 일이 아닐 수 없습니다. 하나님은 약자들인 유다인들의 울부짖음에 귀를 기울이셨고 그래서 그날밤 왕이 잠들지 못하게 하셨으며 궁중실록을 보게 만드셨던 것입니다. 하룻밤 왕에게 잠이 오지 않았다는 지극히 작은 일이 역사를 이렇게 역전시킬 줄 누가 알았겠습니까 하만의 절대권력의 완벽한 준비에도 불구하고 하나님은 너무도 쉽게 그 역사를 뒤집어 버리신 것입니다. 전혀 허점이 없었던 절대 권력이 어느날 밤 느닷없이 무너질 줄 누가 상상이나 했겠습니까 역사는 그래서 두려운 것이며, 억압당하는 약 자들에게는 신나는 일이 아닐 수 없습니다. 결국 하만의 친구들의 예언대 로 하만은 모르드개를 죽이려고 만들었던 장대에 자기가 달려 죽음을 당하 게 되었습니다. 하나님은 이 역사를 뒤집어 엎으시되 아주 철저하게 엎어 버리신 것입니다. 하나님이란 단어가 한마디도 나오지 않는 에스더서가 어 떻게 성경에 들어가게 되었나 의심스러운 점이 있었으나, 바로 이런 하나님의 역사를 아주 극적으로 보여주는 좋은 책이기에 성경에 들어가게 된 것일 것입니다. 이 에스더서가 보여주는 역사의 역전은 우리의 지나간 역사 가운데서도 자주 경험한 바 있는 것이기에 더욱 실감이 나는 것입니다. 그래서 이런 역사의 반전은 앞으로도 계속 일어날 것이라는 사실에 대한 믿음을 우리는 가질 수 있습니다. 이런 믿음이 오늘 우리에게 더욱 절실하게 필요한 시점 에 있습니다. 강대국들 특히 미국에 의해 주도된 우루과이 라운드 협상이 란 무한 자유경쟁에 의한 적자생존과 약육강식을 추구하는 것입니다. 강한 자만이 살아남자는 것입니다. 그러니까 이제까지 각 지역과 민족의 다양성 가운데서 조화를 이루어왔던 세계를 이제는 강자가 지배하는 획일화된 세 계를 만들어 가겠다는 것입니다. 우루과이 라운드의 내용을 요약하면 예외 없는 관세화와 수출보조금 및 생산보조금의 삭감과 폐지, 그리고 하모니화 입니다.
1) '예외없는 관셰화'란 거래되는 모든 상품과 서어비스 등의 무역에 있어서 자국의 산업을 보호하기 위한 일체의 수입규제에 관한 제반 제도적 장치를 철폐하고 오직 관세만 물면 모든 무역이 가능하게 하는 것을 뜻합니다. 그러나 미국은 자국 산업의 보호를 목적으로 하는 소위 수퍼 301조 를 계속하여 유지할 것을 내외에 강력히 천명하는모순된 행동을 취하고 있습니다.
2) '수출 및 생산보조금의 삭감 혹은 폐지'란 각국이 취약산업을 보호 장려할 목적으로 실시하여온 재정적인 지원을 폐지 혹은 삭감하는것을 뜻 합니다. 한국의 경우 농산물 수매제도의 폐지 혹은 대폭 축소 그리고 영농 보조금제도의 철폐가 그 적용대상이 됩니다.
3) '하모니화'란 식품의 안전성, 유독성 물질의 잔류, 검사, 포장, 상 표등을 규정하는 모든 기준을 전체적으로 완화하여 각국 간에 조화를이루 도록 하는 것을 의미합니다. 즉 조화를 명분으로 농산물의 검역제도와 기 준을 대폭 완화하여 대규모의 수출 농업을 위하여 그리고 수확후 저장과 운송을 위하여 대단위로 농약을 살포하는 미국 농산물의 수출을 위한 곡물 메이저의 입장을 반영한 조항입니다. 혹자는 U. R. 협상이 우리나라의 농업에는 부정적인 영향을 미치지만 여타 산업에 있어서는 비교우위가 가능하므로 산업의 구조조정만 잘하면 제2의 도약기가 될 것이며 식량의 안정적 확보라는 것도 식량을 안정적으 로 생산할 수 있는 것에 연연할 것이 아니라 식량을 안정적으로 구입할 수 있는 경제적 능력으로 정의해야 하며 그럴 경우에 식량안보적 측면에 있어 서도 문제가 없다고 말합니다. 그러나 이것은 하나만 생각하고 둘은 생각지 못하는 지극히 위험한 발 상이 아닐 수 없습니다. 미국의 시인이자 농부이며 교육자인 웬델 베리 (Wendell Berry)라는 사람은 신랄하게 U.R. 협상을 비판하였습니다. 그는 말하기를 "여기서 정말 문제는 국제무역이 과연 자유로운것이 될 것이냐 아니냐 하는 것이 아니라 한 나라가 또는 한 지역이 자기자신의 식량을 생 산할 수 있는 능력을 파괴하는 것이 과연 지각있는 일이냐 아니냐 하는 것이다. 만일 한 국민이 스스로를 먹일 수 있는 능력을 잃어버린다면 그 국 민이 어떻게 자유롭다고 할 것인가" 그러면서 그는 주장하기를 "식량생산 과 분배 문제에서 이익을 취하려는 것이 아니라 그것을 정말로 해결하는데 관심을 갖는 사람이라면 누구든지 장기적으로 볼 때 가장 안전한 식량공급 은 지구경제에 의존하는 공급이 아니라 지역적 식량공급이라는 것을 깨닫 을 것이다"라고 하였습니다.
그는 이 협상이 결국은 초국적 기업들의 이익 을 위한 것이라는 점을 지적하고 이를 신랄하게 비판하였습니다. "만일 우리가 자유롭기를 바란다면, 무엇보다 우리는 이 거대한 초국적기업들이 노 리는 탐욕과 부와 권력의 집중화로부터 우리자신이 자유로와지지 않으면 안 된다. . 지금 제안중에 있는 가트 수정안은 민주주의와 자유를 위협하 고, 육체 및 생태적 건강에 대하여 갖는 사람들의 자연스러운 관심을 무시 하며, 지속가능한 식량공급의 가능성자체를 파괴하려 하고 있다. 세계의 부와 권력을 점점 더 소수의 수중에 집중시키려는 기업적 야심만을 위하여 이러한 개정안은 의미가있을 뿐이다. 세계 전체가 하나의 중앙 집중적인 권력의 욕망과 통제에 종속될 수 있을 것이라고 하는 근본 가정에 그들의 커다란 죄악이 비롯되고 있다. .세계를 수탈하려는 자들은 세계는 어디 서나 일률적이며, 그들의 욕망에 고분고분 순응한다는 가정을 갖고 싶어할 것이다." 결국 이 분이 지적한대로 UR 협상이란 세계의 부화 권력을 소수에게 집 중시키려는 자들의 횡포에 불과한 것입니다. 거기에 편승하여 약간의 이익 을 얻을가 기대하고 우리의 식량자급을 위한 농업을 포기하여 버린다는 것은 정말로 어리석은 일이 아닐 수 없습니다. 당장에는 공산품의 수출이 증 대되어 경제가 활성화 될지 모르지만, 그렇게벌어드린 돈으로 파괴된 환경 과 도시화 집중에 의한 교통, 주택, 실업문제를 해결하기에는 턱없이 부족 할 것입니다. 이것은 근본적으로 잘못된 힘의 논리요 횡포임을 알아야 합니다. 하만의 유다인을 몰살하려는 음모와 하나도 다를 것이 없습니다. 정 부는 쌀 수입을 개방하지 않겠다고 해놓고 이제와서 어쩔 수 없이 개방할 수 밖에 없다고 하면서 신농정을 펴나가겠다느니, 농특세를 거두겠다느니 하면서 갈팡질팡하고 있습니다.
정부는 차라리 솔직하게 힘이 없어 이번 협상에서 물러설 수 밖에 없었노라고 국민들에게 호소라도 하는 것이 좋을 뻔 하였습니다. 국민들에게 미국의 횡포를 좀더 소상하게 알리면서 국민적 단합을 호소했어야 할 것입니다. 이번 협상이 농산물 부분에서는 불리하였 지만, 다른 경제분야에는 유리한것처럼 호도하므로 우리에게 다가온 위기 의식을 희석시키기에만 급급한 정부의 태도는 비겁하고 어리석은 일이 아 닐 수 없습니다. 이것은 마치 죽음이 눈앞에 닥아왔는데도 지도자인 모르 드개가 왕비로 있는 자기 누이의 입장을 생각해서 유다인들에게 별일 없을 것이니 안심하라고 호도하는 일과 같다고 하겠습니다. 정부는 모르드개가 한것처럼 굵은 베 옷을 입고 재를 뒤집어 쓰고 모든 국민들 앞에 단식이라 도 선포하고 같이 기도하자고 했어야 했을 것입니다. 어쩔 수 없는 힘의 논리에 의해서 우리가 당했다면 원통하고 분해서라도 대성통곡이라도 해야 하지 않겠습니까 어떻게 해서든지 미국의 비위를 건드리지 않아야 그래도 얻어 먹을 것이 있을 것이라는 비굴한 약자의 심성 때문에 마음놓고 대성 통곡 조차 못하는 우리의 정부가 한심하기 짝이 없는 것입니다. 대성통곡이 라도 하면서 하나님께 살려달라고 울부짖으면 하나님께서 귀를 기울여 들어 주시지 않겠습니까 이 역사는 반드시 강자의 논리대로만 움직여지지 않는다는 믿음, 강자들이 만들어 놓은 역사를 간단히 뒤집어 놓으실 수 있는 하나님께 대한 믿음을 가졌다면 지금 우리는 이 시점에서 대성통곡하면서 하나님께 기도해야 마땅할 것입니다. 될대로 되라는 식으로 방관하거나, 요행을 바라면서 안이하게 대처할 것이 아니라 이제 우리는 죽을 수 밖에 없게 되었다는 절박한 위기의식을 가지고 금식하며통곡하며 울부짖어야 할 때입니다. 대통령이 장로이면 그런 정도는 알아야 할 것이 아닙니까 정치 를 꾀로만 풀어가려면 자기 꾀에 스스로 빠지고 말 것입니다. 정치를 하나님의 지혜로 풀어가려는 그런 믿음이 장로인 대통령에게 있어야 할 것이 아니겠습니까 정치 하느라 바빠서 성경을 못보았기 때문에 모르드개의 이 야기를 모르고 있는 것이 아닌지 모르겠습니다. 그러나 소수의 초국적기업 들이 아무리 날 뛰어도 그래서 그들의 막강한 돈의 힘으로 미국의 정치가들 을 자기들 시녀처럼 부려서 자기들의 이익을 위해 봉사하도록 만들고 그 힘으로 세계 질서를 재편하려하여도 모든 것이 그들 뜻대로만 되지는 않을 것입니다.
왜냐하면 그들에게 수탈당하는 약소민족들이 하나님께 울부짖을 것이기 때문입니다. 그러면 하나님께서 그들의 울부짖음을 들으시고 그들 이 당하는 괴로움과 억울함을 풀어주시기 위하여, 강자들이 완벽하게 짜 놓은 역사의 계획을 별것 아닌 우수운 사건으로 뒤집어 놓으실 것입니다. 만약에 하나님께서 이렇게 약자들의 기도를 응답하지 아니하시고 강자들의 음모대로 이 역사를 방치해 두셨다면, 지구상에는 공룡들이 판을 치고 다 닐 것이며, 호랑이와 사자가 지배하는 정글이 되었을 것이며,토끼나 연약한 짐승들은 씨가 말라 버렸을 것입니다. 만약에 하나님께서 이 역사를 그대로 방치하셨다면, 히틀러의 나치제국이 지금 세계역사를 주름잡고 있을 것이 며, 스탈린의 공산 세력이 지금 활개를 치고 있을 것입니다. 그러나, 역사는 이상하게도 강자의 논리대로 움직여지지 않고, 오히려 약자들의 편에서 이루어져 왔습니다. 그것은 하나님께서 그들의 기도를 들으시고 역사하셨기 때문입니다. 하만의 절대권력이 모든 것을 자기 마음대로 요리할 수 있었습니다만, 역사란 그렇게 쉽게 요리할 수 있는 것이 아님을 에스더서는 우리 에게 강력하게 증언하고 있습니다.
그러므로 우리가 낙심할 까닭은 없습니다. 다만 위기의식을 갖고 하나님께 통곡하며 금식하며 기도를 하여야 하겠습니다. 그러면 하나님께서 UR 협상으로 앞으로 닥칠 위기에서 우리를 구원하여 주실 것입니다. 사랑하는 교우 여러분, 우리 앞에 닥친 위기를 분명하게 인식하고 기도 하십시다. 어떻게 되려니 하고 방심하고 있다가는 언제 어느때 우리 앞에 파멸이 닥쳐올지 알 수 없습니다. 작년 12월 15일 타결된 UR 협상은 원칙과 기본방향에 대한 합의었을 뿐 앞으로 수많은 가변성이 있습니다.
그러므로 섣불리 기정사실화 하는 것은 참으로 어리석은 일이 아닐 수 없습니다. 우리가 한편으로 기도하면서 정 부의 사대 매국행위를 규탄하고 미국의 제국주의적인 개방압력에 항의하여 야 할 것입니다. 가만히 앉아 있는 것보다는 약자의 몸부림이지만 우리가 여러 모양으로 울부짖을 때 하나님께서 들으시고 우리를 구원하여 주실 것 입니다. 하만이 모르드개를 달아매려고 만들었던 장대에 하만이 자신이 달 려 죽었습니다. 초국적기업들이 자신들의 이익의 극대화를 위해 만든 이번 협정이 스스로의 목을 조이게 하는 날이 반드시 올 것입니다. 이제 이 믿음을 가지고 하나님께 우리 농촌 살려달라고 열심히 기도하시는 여러분의 생활이 되시기를 바랍니다.