예수님께서 예루살렘에 입성한 후 며칠 동안 지상에서의 그의 활동중의 마지막 가르침 중 일부입니다. 마침 헬라 사람들이 예수님을 뵙겠다고 왔을때 예수님이 이 말씀을 하신 것으로 되어 있습니다 이들 헬라인들 역시 예수님의 제자들이었을 것이라고 보입니다. 그렇지 않다면 처음 만난 사람들에게 이런 중요한 교훈을 주셨을 리 없다고 보기 때문입니다. 이때 예수님은 그들에게 이렇게 말씀 하셨습니다.
"인자가 영광을 받을때가 되었다. 밀알 하나가 땅에 떨어져 죽지 않으면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺는다. 자기 목숨을 사랑하는 사람은 잃을 것이요. 이 세상에서 자기 목숨을 미워하는 사람은 영원한 생명에 이르기까지 그 목숨을 보전할 것이다. 누구든지 나를 섬기려면 나를 따라야 한다. 내가 있는 곳에 나를 섬기는 사람도 있을 것이다. 누구든지 나를 섬기면 내 아버지께서 그를 높이실 것이다."
이 말씀에서 예수님은 세가지를 말씀하시고 계십니다.
첫째는 생명의 역설적 법칙이라는 것에 관하여 말씀하십니다. 살겠다고 발버둥치는 것은 곧 죽는 길이고 죽는 것도 불사하고 목숨을 초개같이 버리는 것은 오히려 사는 길이라는 것입니다. 이 역설 법칙을 한 알의 밀알에 비하여 말씀하셨습니다.
둘째로 예수님은 이제 곧 죽게 될것이라는 것입니다. 그러나 그의 죽음은 의미없는 죽엄이나 헛된 죽음이 아니라 많은 사람들을 살리게 될 것이라는 것입니다. 마지막
셋째로 제자들의 도리를 말씀하셨습니다. 예수님을 따르려는 제자들은 예수님 자신처럼 죽음의 길을 가야한다는 것을 암시하고 있습니다.
우선 여기서 "인자가 영광을 받을 때가 되었다"라는 말은 물론 예수님 자신이 죽을때가 되었다는 것을 의미하는 말씀입니다. 예수님은 그의 죽음을 그가 "영광을 받는다"고 표현하고 있습니다. 우리는 이 말씀에 어리둥절하지 않을수 없습니다. 이 말씀을 처음 들었던 예수님의 제자들도 그러했을 것입니다. '죽는것이 어떻게 영광스럽다고 말할 수 있겠는가'라고 생각되기 때문입니다. 예수님은 예루살렘에 들어와 계십니다. 그는 이곳에 오시기 전에 이미 그의 죽음을 예고하신 것으로 되어 있습니다만, 이때 다시 분명히 그것을 말씀하신 것입니다. 그 자신이 이제 죽을때가 왔다는 말도 그렇지만 이 죽음으로 예수님의 영광을 받는 것으로 말씀한 점이 주목됩니다. 죽음은 인간이 가장 두려워 하고 싫어하고 생각조차 하기 싫은 것입니다. 그것은 인간의 피치 못할 운명이라고 할수 있습니다만 예수님은 단순히 나이많아 죽는 그러한 죽음, 자연사 같은 죽음을 말하는 것은 아닙니다. 젊은 분이 죽게 된다고 할 때 더욱 예사롭지 않는 것입니다. 오래 살고 여한이 없는 죽음이라고 할지라도 죽음은 저주로 생각할지언정 영광으로 생각할수는 없을 것입니다. 그러나 예수님은 그것을 영광이라고 말하고 있습다. 어떻게 그렇게 말할 수 있는 것입니까 죽음을 미화하려는 것입니까 죽음의 처절한 현실을 감추려고 하거나 부인하려는 것입니까 그렇지 않습니다. 예수님 자신도 죽음을 싫어 하셨습니다. 그는 죽음을 앞두고 번민하였습니다. 그러나 그는 그의 죽음이 특별한 의미가 있고 효력이 있고 그것이 그가 이 세상에 오신 사명과 관련되어 있는 것으로 믿었습니다. 그래서 그는 그것이 하나님의 뜻이라는 것을 아는 순간 그는 하나님의 뜻에 순종하며 그 죽음의 잔을 받아 마시게 되었습니다. 그는 죽음을 영광이라고 했습니다.
우리 교회 출신으로 매우 자랑스러운 민주화의 영웅적 투사 김병곤 선생이 있습니다. 그는 군가정권시절에 민주화 운동을 하다가 구속되어 재판을 받는 중에 사형 구형을 받게 되었습니다. '사형'이란 그 무서운 구형이 떨어져 숙연해 지는 순간에 그는 '영광입니다'라고 그 검사의 구형에 답했습니다. 이 말로 검사의 가슴에 서늘하게 하였고 방청하는 다른 모든 사람들에게 크게 감동을 주었던 일이 있습니다.
예수님의 죽음이 영광스럽다고 생각하는 것은 무었이겠습니까 세가지 뜻에서 예수님은 그의 죽음이 영광스러운 것이라고 말씀하고 계시다고 봅니다.
첫째는 그것이 하나님의 뜻에 순종하는 죽음이기 때문이었습니다. 그는 하나님의 뜻에 순종하여 이 세상에 왔고 살고 활동하였지 자기 스스로 어떤 일을 한것은 아니었습니다. 그는 하나님의 뜻을 이 세상에 드러내고 실천하는 것은 그의 생의 목적으로 삼았는데 이제 그것이 절정으로 죽음이 오게 된것입니다.
둘째로 그의 죽음이 그가 이 세상에 와서 이루려던 근본적인 목적을 달성하는 유일한 길이었습니다. 그는 그러한 죽음을 죽기 위해 온 것이라고 할 수 있습니다. 세째로 그의 죽음이 영광스럽다는 것은 무었입니까 그것은 그 죽음이 다른 사람들을 살리는 죽음이기 때문이었습니다. 이것이 그가 이 세상에 온 궁극적인 목적이었습니다.
그 다음으로 그의 죽음은 대속적인 죽음이었기 때문에 그는 영광스럽다고 생각한 것입니다. 단순히 한 개인의 죽음으로 끝나는 단순한 죽음이 아니었습니다. 여러 죽음 가운데 한 죽음이 아니었습니다. 결정적인 죽음이었습니다. 그 죽음으로 인간의 죽음의 두려움을 없이하는 죽음이고 그 죽음이 죽음으로 죽어 갈 사람들을 죽음에서 살려내는 그런 죽음이었습니다. 그러니까 그 죽음은 다른 사람을 살리기 위한 죽음이고 이러한 뜻에서 대속적, 구속적 죽음이었습니다. 그의 죽음이 영광이 되는 이유는 바로 그의 죽음을 하나님의 뜻에 순종하는 죽음이고, 이것이 다른 사람들을 살리는 죽음이기 때문이라고 할 수 있습니다.
예수님은 그의 죽음의 효과를 밀알 한알의 죽음의 효과에 비유한 것입니다. 밀알 하나가 땅속에 들어가서 죽는다,
그런데 이렇게 땅속에 떨어져 죽고 썩는 것으로 끝나는게 아니고 이때 새로히 싹을 내고 자라서 수많은 밀알을 열매맺습니다. 그의 죽음이 바로 이러한 의미와 효력이 있다는 것입니다. 이렇게 땅속에 떨어져서 썩어 죽는 일은 자기 생명을 미워 하지 않고는 할수 없는 일이라고 보았습니다. 밀알 하나가 자기 생명을 사랑한다 하여 죽기를 거부하면 한알 그대로 있을 뿐이라고 하였습니다. 이것이 진정으로 자기 생명을 사랑하는 것이냐고 말하는 것입니다. 일반적으로 사람들이 생각하고 있는대로 말하여 죽기로 자처하는 것은 생명을 '미워하는' 것일 테고, 죽지 않겠다고 하는 것은 '사랑하는'것일 테지만, 정말 어느 것이 생명을 사랑하는 것이고 어느것이 생명을 미워하는 것이냐고, 오히려 그 거꾸로가 아니냐고 도전하시는 것입니다.
이 밀알의 비유 끝에 그는 결론적으로 '자기 목숨을 사랑하는 사람은 잃을 것이요. 이 세상에서 자기 목숨을 미워하는 사람은 생명에 이르기까지 그 목숨을 보전할 것이다'라고 하셨습니다. 이것은 생명의 역설적인 법칙이라고 할 수 있습니다. 여기서 역설적이라고 하는 것은 생명을 사랑하느라고 죽기를 거부하면 죽을것이고 생명을 버리는 것도 불사하면 영원한 생명을 얻을 것이다 라고 하기 때문입니다. 죽는길은 사는길이다는 것이라고 말씀하기 때문에 이것은 역설이라고 말하지 않을 수 없습니다.
이 말씀은 다른 복음서에서 예수님이 하신 제자들에게 유명한 말씀과 평행하는 말씀입니다.
"누구든지 나를 따라오려거든 자기를 버리고 자기 십자가를 지고 따르라. 자기 목숨을 구원하려고 하는 사람은 잃을 것이요 나를 위하여 자기 목숨을 잃어버리는 사람은 얻을 것이다. 사람이 온 세상을 얻고도 자기 못숨을 잃으면 무엇이 유익하겟느냐 또 사람이 무엇으로 자기 목숨을 바꾸겠는냐"(마태 16:24-26)
여기서 예수님의 생명의 역설적 법칙이 더욱 분명하게 되는 것을 볼 수 있습니다. "자기 목숨을 구원하려는 사람은 얻을 것이다. 사람이 온 세상을 얻고도 자기 목숨을 엃으면 무엇이 유익하겠느냐" 여기서 예수님은 목숨을 잃고 죽는 데에 간심하시는 것이 아니고 얻고 사는 데에 관심하는 것임을 볼 수 있습니다.
북극 추운 지방에서 얼음과 눈 속에 사는 에스키모 인종들의 생활법칙, 특히 그들의 생과 사에 대한 생각 또한 우리들의 그것과 크게 다릅니다. 우리 민족의 역사에 고구려 시대에 전설로 있습니다만, 고려장이라 것이 있습니다. 부모가 나이가 아주 많아지면 산 속에 깉은 곳에 업어다 놓아서 거기서 죽게 한다는 것입니다. 이것이 실제로 우리 조상들이 그렇게 했느지는 알지 못합니다만, 에스키모인들에게는 이런 고려장과 비슷한 풍습이 오랬동안 존재해 왔다고 합니다.
그런데 어떤 효성이 지극한 아들이 고민합니다. 그들의 풍속에 따라 연로한 어머니를 추운 얼음집 바깥 얼음위에 업어다 놓을때가 되었는데, 또 어머니가 그렇게 하라고 성화인데 이 아들은 도저히 그렇게 할수 없어 미루다 미루다 어머니의 거역할수 없는 엄한 분부에 따라 그를 업어다가 눈밭에 앉혔습니다. 마지막으로 이 아들은 그러지 말고 집으로 가시자고 그의 사랑하는 어머니에게 호소합니다. 이 때 어머니는 조용히 말씀하십니다. 네가 몰라서 그러는 것이다. 내가 여기 곰의 밥이 되지 않으면 곰이 굶어 죽고 곰이 굶어 죽고 없어지면 너희들 나의 자손들은 먹고 살 식량이 없어지는 것이다. 그래서 우리 조상들은 오래 전부터 이렇게 얼음 위에서 곰의 밥이 되는 것이다 라는 것입니다. 여기 에스키모인들이 사는 곳에 겨울에 얼음을 짓고 사는 사람들이 있고, 추위에도 사는 곰이 있습니다. 곰은 이 추운 겨울에 사람 고기외에는 다른 먹을 것이 없고 사람은 곰 고기 외에 먹을 음식이라고는 없는 곳에서 생긴 풍속입니다. 이러한 환경에서 나이 많은 늙은 부모가 자식들의 음식이 되기 위해 곰에게 잡아 먹히는 것은 땅에 떨어져 죽은 한 알의 밀알과 같은 의미가 아니겠습니까 그러니까 대속적인, 구속적인 죽음이라는 말입니다. 이 에스키모인들의 엣날 풍습의 빛에서 볼 때에는 예수님의 이 삶과 죽음의 역설적인 진리를 쉽게 이해할 수 있을 겁니다.
우리는 3주 전에3.1절을 기념했습니다. 우리 민족의 해방과 독립을 위해 맨주먹으로 일제에 대항하여 일어나서 만세를 외치다가 바람에 떨어지는 꽃잎처럼 일제의 잔인무도한 총칼 앞에 산화한 많은 순국선열들을 생각하게 됩니다. 또 다음 달에 우리는
4.19를 맞이합니다. 민주화를 위하여 부르짖다가 적군이 아닌 우리 동족의 총칼 앞에 쓰러져 죽은 많은 젊은이들을 생각합니다. 다음 주일에는 금년 초에 서거하신 문익환 목사님의 방북 5주기를 맞이합니다. 문 목사님이 북한에 가신 근복적인 동기와 이유는 무엇입니까 민족통일을 부르짖으면서 자신의 몸에 불을 지르고 할복하는 젊은이들의 죽음의 행렬을 멈추어 보자는 것이라고 하지 않았습니까 오늘 민족으로서 우리 한국인의 삶은 이렇게 수많은 선열들의 죽음의 효가 아니겠습니까 그들의 죽음 없이 오늘 우리의 삶은 생각할수 없는 것입니다. 요즘 우리 출판계에 화제가 되고있는 것은 반민족연구소에서 펴낸 친일파들의 행적에 관한 세권의 책('청산하지 못한 역사')입니다. 우리 민족의 지도자로 우리가 오랫동안 존경했던 많은 사람들이 사실 그들의 행적을 조사해 보니까 친일분자들이고 우리 민족의 반역자들이었다는 주장이 나오지 않았습니까 물론 그들이 그후에 해방이 된 이후에 우리 민족을 위하여 한 일이 많다고 할분이 없지는 않을 것입니다. 사실입니다. 그들이 일제가 물러가고 대한민국이 건국된 이후에 자결하거나 산속에 들어가서 자중하는 길을 택하지 않고 오히려 애국자로 변신하여 지도자의 자리에 않았던 것이 사실입니다. 이것을 오늘 우리는 그들의 봉사에 대하여 감사할 것입니까
우리 민족이 오늘이 있는 것은 변절하여 외세에 붙어 목숨을 부지하고 부귀영화를 누린 이들 친일파들의 봉사 때문에 일까요 아니면 민족정기, 민족 정통성을 지키기 위해 지조를 굽히지 않고 독립을 위해, 민주화를 위해, 통일을 위해 타협없이 목숨을 바친 선열들 때문일까요
예수님께서 제자는 선생이 있는 곳에 있어야 한다고 했습니다. 나를 따르고 나를 섬기는 사람은 내가 있는 곳에 있어야 한다는 말입니다. 예수님이 있는 곳이 어디입니까 골고다입니다. 죽는 곳입니다. 십자가가 서있는 곳입니다. 많은 그리스도인들이 예수님을 따르고 예수님을 믿는다고 말합니다. 물론 그들은 예수님께서 영광을 받는 자리에 예수와 함께 있습니다. 하지만 예수님이 박해를 받고 고난을 당했을때 그들이 그곳에 있었습니까 단 한사람의 제자가 박해의 수난의 현장에서 예수님과 함께 한 사람이 있었습니까 베드로 처럼 부인하고 모두 도망가 버리지 않았습니까 당시 제자들만이 그랬고 오늘 우리는 그렇지 않다고 말 할수 있습니까 오늘 우리는 어디에 있습니까 예수님이 수난당할때, 이 땅이 분단당하고 그 분단된 허리에서 예수님이 고난을 당할때 우리는 어디에 있었습니까 오늘 예수 그리스도의 교회는 어디에 있습니까