우리가 믿음의 삶을 살아갈 때에 당하는 많은 어려움이 있습니다. 흔히 그 어려움을 우리는 ‘시험’이라고 말합니다.
이 시험을 어떻게 승리로 만드느냐에 따라서 신앙생활은 엄청나게 달라집니다.
이것을 통하여 성숙되고, 더욱 큰 은혜와 축복의 삶을 누려가기도 하며, 만약 이 시험을 이기지 못하면 우리의 신앙은 참으로 큰 타격을 입게 됩니다.
우리가 이 믿음의 길에 들어설 때부터 하나님의 나라에 갈때까지 이 시험을 받으면서 살아가야 합니다.
예수님도 공생애를 시작하시면서 제일 먼저 하신일이 사단에게 시험을 받으신 일입니다. 그리고 그 분의 생애는 시험을 끓임없이 받는 생애입니다. 십자가에 달려 돌아가시기 전에는 사랑하는 제자 베드로를 통하여서 시험을 받으시기도 하셨습니다.
우리도 예외는 아닙니다. 야고보 기자는 우리에게 이렇게 말합니다. “내 형제들아 너희가 여러가지 시험을 만나거든-”(2절) 시험을 만날지도 모른다든가 만약 만나게 되거든이 아닙니다. 시험을 만난다는 것입니다. 그 시험이 여러가지라는 것입니다.
모든 사람이 다 다르듯이 시험의 모양도 다 다릅니다.
그런데 만약에 우리가 하나님을 믿지 않는다면 당연히 우리에게는 시험이란 없습니다. 우리가 하나님의 자녀요 마귀와 원수이기 때문에 우리에게 시험이 있는 것입니다.
어떤 분들 보면 예수 믿기전에는 괜찮았는데 믿고나니까 이런 저런 어려움이 있다고 말씀하시는 분들이 있습니다. 그것을 이상히 여기지 마십시오. 오히려 그것으로 인하여 내가 하나님의 사람이 되었다는 것을 감사하셔야 합니다.
벧전4:12절,13절에 보면 “사랑하는 자들아 너희를 시련하려고 오는 불시험을 이상한 일 당하는 것같이 이상히 여기지 말고 오직 너희가 그리스도의 고난에 참예한 것으로 즐거워하라.”고 하셨습니다.
야고보 기자도 “내 형제들아 너희가 여러가지 시험을 만나거든 온전히 기쁘게 여기라.”고 하십니다.
그러니까 예수 믿고나서 시험을 당하면 ‘아 이제부터 내가 진짜 그리스도인이 되는 거구나!’하고 생각하고 기쁘게 생각하고 그 시험을 이길 준비를 갖추고 도전하여야 합니다.
시험이라는 것은 크게 두가지로 나눌 수가 있습니다.
하나는 ‘시험’(test)이라는 것이 있고, 또 하나는 ‘유혹’(temptation)이라는 것이 있습니다.
이 모든 것은 고난으로 오기도 하지만 반드시 고난 뿐이 아니라 좋고 아름다운 것으로 다가오기도 합니다.
아플때만 시험이 아니고 건강할 때도 시험입니다. 실패했을 때만이 시험이 아니고 성공했을 때에도 시험입니다. 어려울 때만이 시험이 아니고 모든 것이 막힘이 없이 잘 될 때에도 시험입니다.
우리 기독교의 역사를 보아도 시련이 오고 핍박이 올때에 기독교가 흥왕하였고 그 거센 로마의 환란이 있을 때에 로마를 복음으로 정복하였습니다. 그러나 기독교가 국가적이 종교가 되고 환란도 핍박도 없이 편안할 때에 기독교는 썩었으며 부패하여 무너져 내렸습니다.
우리의 개인적인 삶도 마찬가지 입니다. 그러기에 우리는 항상 깨어 있어야 하며, 항상 근신하여 믿음의 승리자가 되어야 합니다.
흔히 시험을 받는 이유가 있습니다. 이것을 알때에 우리의 신앙에 많은 도움이 있습니다.
1.욕심때문입니다.
오늘 본문 14절에 보면 “오직 각 사람이 시험을 받는 것은 욕심에 끌려 미혹됨이니.”라고 하셨습니다.
만족하지 못하고 욕심을 내다가 시험을 받아 넘어지고 범죄하게 됩니다.
우리가 시험을 받지 않고 날마다 복된 행복을 누리려면 먼저 나의 생활에 만족하는 삶이 필요합니다.
사람이 사는 일에 여러가지 필요가 있읋 수 있습니다. 그러나 그 필요가 욕심을 만들어내는 것이어서는 안됩니다.
요즈음 개혁의 바람에 망신 당하는 사람들을 많이 봅니다. 그 사람들이 왜 그렇게 됐습니까 그것은 욕심때문입니다. 사람의 욕심은 가장 무서운 이기주의를 만들고 결국 자기를 멸망의 구덩이에 빠지게 합니다.
“욕심이 잉태한즉 죄를 낳고 죄가 장성한즉 사망을 낳느니라.”
2.하나님의 말씀을 불순종 할 때에 시험에 빠지기 쉽습니다.
벧전 2장8절에 “저희가 말씀을 순종치 아니하므로 넘어지나니-” 했습니다.
아이들이 흔히 사고를 당하고 문제를 만드는 것은 부모의 말을 듣지 않고 자기 마음대로 살 때입니다. 그래서 자녀를 혼내는 어머니의 말은 ‘그러기에 뭐라했니 엄마가 그거 하지 말라고 그랬지’라고 합니다.
우리도 이 세상을 살때에 하나님의 말씀대로 안살고 내 고집대로 살다가 시험에 들고 고통을 겪을 때가 많습니다.
3.기도를 게을리 할 때에 시험에 듭니다.
마26장41절 말씀에서 예수님은 “시험에 들지않게 깨어있어 기도하라.”고 하셨습니다.
실제로 베드로가 기도하지 않고 졸기만 하다가 결국 시험에 빠져 넘어집니다.
우리는 시험에 들지 말게 기도하여야 하며, 나아가서 시험에 들었을 때에도 기도하여야 합니다.
예수님도 우리에게 기도를 가르쳐주셨을 때에 ‘시험에 들게 하지 마옵시고-’라고 가르쳐 주셨습니다.
시험에 들었을 때에는 어떻게 하여야 합니까
1.기쁘게 여겨야 합니다.(2절)

왜냐하면 이 시험은 감추어진 축복이기 때문입니다. 시험을 이기면 우리의 신앙에 큰 유익이 있습니다.
시험을 통하여 우리가 성숙되고 인내의 사람이 됩니다. 아이들은 인내심이 없습니다. 성숙되지 못한 사람도 인내심이 없습니다.
하나님은 시험을 통하여 성숙된 자로 인내의 사람으로 만듭니다.(4절)
시험이라는 헬라어는 ‘teleos'인데 이 말은 ’성숙한,능한,숙성한‘의 뜻을 갖고 있습니다.
뿐아니라 그것을 잘 참고 견뎌야 합니다.(12절)
예)두개의 누에고치의 실험-
하나님의 축복은 때가 있습니다. 그 시간을 재촉하지 마시고 기다려야 합니다.
12절 “시험을 참는 자는 복이 있도다 이것에 옳다 인정하심을 받은 후에 주께서 자기를 사랑하는 자들에게 약속하신 생명의 면류관을 얻을 것임이니라.”
시험을 이겨 하나님께 인정 받는 신앙인이 된다면 우리는 하나님께 많은 복을 받을 것이니다.
2.기도하여야 합니다.(5절,17절)
인간을 지칭하는 말 중에 ‘안드로포스’라는 말이 있습니다. 이 말은 ‘위를 바라보는 자’라는 뜻입니다.
우리는 땅을 보고 살아가면 안됩니다. 옆만보고 사람만 보아서는 안됩니다. 위를 바라보아야 합니다. 하나님을 바라보면서 살아야 합니다. 이 위를 바라보는 일은 기도하는 일입니다.
우리의 좋은 것은 다 하늘로 부터 옵니다.
예)감나무밑의 땅만 파던 돼지.
우리가 시험당할 때에 정말로 기도하여야 합니다. 우리가 당하는 고난을 하나님은 너무나 잘 아십니다.
히2:18 “자기가 시험을 받아 고난을 당하셨은즉 시험 받는 자들을 능히 도우시느니라.”
3.불평하지 말아야 합니다.(13절)
시험에 들수록 입술을 지켜야 합니다. 시험에 들수록 내 마음을 잘 다스려야 합니다.
욥1:22 “하나님을 향하여 어리석게 원망하지 아니하니라.”
욥2:10 “이 모든 일에 욥이 입술로 범죄치 아니하니라.”
우리는 하나님께 받은 축복을 입으로 뱉어낼 때가 많습니다.
우리의 입은 음식을 먹기도 하고 토하기도 하는데, 먹어 양식이 될때는 감사와 찬송을 드릴 때입니다. 그러나 토할 때는 원망하고 불평하고 비판할 때입니다.
시험을 만날 때에 우리의 입술을 지키고 은혜와 축복을 지켜갑시다.
4.확신을 가져야 합니다.
고전 10:13 “사람이 감당할 시험 밖에는 너희에게 당한 것이 없나니 오직 하나님은 미쁘사 너희가 감당치 못할 시험당함을 허락지 아니하시고 시험당할 즈음에 또한 피할길을 내사 너희로 능히 감당하게 하시느니라.”
우리의 신앙에서 확신이란 중요 합니다. 구원의 확신이나 승리의 확신을 가져야 합니다. 하나님의 사랑을 확신하여야 합니다.
확신이 없어도 신앙생활하는데는 지장이 없습니다. 그러나 이 확신이 있을때에 신앙에 큰 용기와 힘을 얻으며 변하지 않습니다.
시험을 만날때에 긍정적인 생각을 하십시오. 반드시 이길 수있다는 확신을 가지십시오. 그리고 피할길을 찾아서 도전하십시오.
그 피할길을 나서는 순간 하나님은 축복을 안겨 주실 것입니다.
시험이 없는 신앙생활이란 없습니다.
문제는 시험을 이기는 것입니다. 이 시험을 이길 때에 우리의 신앙은 날마다 더욱 새로운 은혜와 축복의 역사를 경험할 것입니다.
우리 모두가 무슨 시험이든지 이겨서 복받는 자들이 되시기를 축복합니다.
아멘.