중독자 아버지, 폭력 아버지, 이혼한 자녀, 계모의 학대, 율법적 엄격가정, 장애자 가정, 가난한 가정을 통틀어 역기능 가정, 또는 결손가정이라고 부른다. 역기능가정에서 자란 사람들은 심리학자들은'성인아이'라고 부른다. 이와 같이 불행한 가정에서 자라난 어른들은여러가지 면에서 아직 그 내면 세계가 어린아이와 같다는 것이다.그들의 기억이나 잠재의식 속에는 어린 시절의 쓰라린 경험으로 인한정서적 잔재가 계속 남아 있기 때문이다.(현대종교, 정동섭, 1990. 5월호, P.143.)휴 미실 다인(Hugh Missildine) - "우리의 과거 속에 숨어있는 위로받지 못한 내면의 아이는 성인이 된 우리 속에 그대로 살아 있다."