미국의 아마고사 사막을 통과하는 작은 소로 길이 있다.먼 사막의 길을 이 소로 로 가자면 중간 쯤에 물 펌프가 하나 서있다. 뜨거운 햇빛에 이 사막을 말을 타거 나 걸어서 통과하던 행인은 물펌프를 보고는 침을 삼키며 뛰어간다.펌프에 도착해 보니 펌프의 손잡이에 끈으로 깡통이 하나 매어 달려 있고 그 깡통속에는 다음과 같은 편지가 담겨져 있다."이 펌프에 물을 붓고 펌프질만 하면 물은 틀림없이 나옵니다. 이 땅밑의 샘에는 언제나 물이 있습니다. 이 펌프 옆의 흰 바위밑에는 큰 병에 물이 가득히 담겨져 모래에 파묻혀 있습니다.햇볕에 증발치 않도록 마개를 잘 막았지요. 그 병을 꺼내 어서 펌프에 부으십시오.만약에 그 물을 먼저 마시면 물이 모자랍니다. 그 물을 펌프에다 다 붓고 펌프질을 하십시요.제 말을 믿으세요. 틀림없이 물은 얼마든지 나와서 당신이 필요한 대로 충분히 쓸 수 있게 됩니다.그리고 물을 다 쓴 후에는 그 병에다 물을 가득히 채워서 마개를 꼭 막아 처음 있던대로 모래속에 묻어 두십 시요.당신 다음에 오는 사람을 위해서 말입니다.추신: 병의 물을 먼저 마셔 버리 면 안됩니다. 제 말을 믿으세요."