당쟁이 극심하던 선조 때 노론의 거두였던 송시열은 노년에병으로 고생을 했는데 천하의 명의를 불러 치료했지만 효험이없었다.그런데 남인의 거두인 허 목의 의술이 용하다는 소문을 듣고송시열은 아들을 불러 "허 목 선생을 찾아가 나의 병세를 자세히 이야기하고 어떤 약을 먹어야 나을 수 있냐고 여쭈어 보아라"하고일렀다. 송시열의 아들이 허목에게 가서 병세를 말하고약을 물었더니 허 목은 "비상이나 두어 냥 달어 드리게"라고 말했다.아들이 집으로 돌아와 이 말을 전하자 송시열은 즉시 비상을달이게 했다. 모든 사람들이 비상은 사약이라고 말렸으나 송시열은끝까지 그 뜻을 굽히지 않고 비상을 먹었다. 그랬더니 그의병이 씻은 듯이 나았다. 비록 적이라도 송시열은 허 목의 인격을 존중하여믿고 죽을 위험까지 무릅써서 결국 깨끗함을 얻은것이다.