역사가 깁본과 몸센, 페네로 (Gibbon, Mommsen, Ferrero) 등은로마 제국의 쇠망의 원인으로 다음 다섯가지로 들고 있다.1) 사치의 만연 -이것은 보다 부유한 층의 사람들에게서는 그들의도덕적인 소질을 도둑하였고 초기의 스토아주의자들에게서는 그들의 단순한 덕성을 빼았았다.2) 빈번한 이혼3) 과중한 세금(과세)4) 피정복지로부터 다수의 노에와 외국인을 수입하므로 시민의질을 낮게했다.5) 그칠줄 모르는 전쟁에서 튼튼하고 용감하고 공공의 정신이강한 많은 청년들을 잃어 버렸다.