옛날 어떤 부잣집에 한 머슴이 있었다. 이 머슴은 주인이 돈을 많이 가지고 있고 또 많이 버는게 늘 부러웠다. 자기는 아무리 일을해도 돈벌이가 되지 않는데 주인은 하는 일마다 돈벌이가 잘 되자그 비결을 알고 싶었다.그래서 하루는 주인에게 어떻게 하면 돈을 벌수가 있는지 물었다. 주인은 머슴에게 이렇게 말했다."그걸 말로 설명할 수는 없지. 실제로 몸으로 겪어야 하네."머슴은 어떻게든 비결을 가르쳐 달라고 했다.주인은 머슴을 뜰 밖으로 데리고 나갔다. 그 곳에는 깊은 우물이있고, 그 위에는 능수버들이 길게 늘어져 있었다. 주인은머슴에게그 버드나무 위로 올라가라고 했다. 머슴은 좀 무서운생각이 들었지만 돈을 벌고 싶은 욕심에 버드나무 위로 올라갔다. 그러자 주인은 버드나무 가지에 매달리라고 했다. 머슴은심신이 떨렸다. 그 밑에는 깊은 우물이 있었기 때문이었다. 그래도 시키는 대로 했다.그랬더니 주인은 이제 한 손을 놓으라고 했다. 머슴은 한 손으로매달리고 있자니 죽을 지경이었다. 그런데 주인은 돈 버는법을 가르쳐 줄 생각은 하지 않고 나머지 한 손도 놓으라고 했다. 그건 말도 안되는 얘기였다. 그렇게 하면 우물에 빠질 것이 뻔했기 때문이었다.주인은 그제서야 이렇게 말했다."여보게, 돈을 벌려면 우선 돈을 잘 쓰는 법부터 배워야 하네. 돈을 잘 쓴다는 것은 낭비를 말하는 것도, 인색하라는 것도 아니네.다만 돈을 쓸 때마다 방금 버드나무 가지를 잡았던 마지막 손을떼라 했을 때의 그 조심스런 태도, 그걸 잊지 말게나."