링컨은 변호사가 된지 얼마 안되어 매우 중요한 사건을 맡게 되었다.그와 함께 변호를 맡게된 변호사들은 대단히 관록 있는 변호사들이었다. 그 중의 한명은 링컨을 보자마자 {저런 애숭이가 왜 여기 있단말인가.나는 저런 촌뜨기와는 같이 일할 수 없으니 빨리 꺼지라고 해.}라고 말했다.링컨은 그런 모욕적인 폭언을 들으면서도 애써 못들은 척했다. 재판중에도 링컨은 다른 변호사들로부터 완전히 따돌림을 당했다. 그러면서도 그는 매일같이 재판장에 나와서 자기를 모욕한 변호사의 능숙한 변호솜씨를 지켜보았다. 재판은 링컨 쪽 승리로 끝났다.그 다음날로 링컨은 사표를 내면서 동료직원에게 이렇게 말했다.{그 분의 눈부신 변론은 내게는 엄청난 계시였다. 나는 도저히그의 맞수가 되지 못한다. 나는 시골에 돌아가서 공부를 다시 해야겠다..여러해가 지나 링컨은 대통령이 되었다. 그러나 그를 그토록 심하게 면박했던 변호사는 계속 대통령의 가장 강력한 비판자가 되었다. 그래도 링컨은 국방장관 자리가 비었을 때 주저없이 그를 후임에임명했다. 그만큼 유능한 적임자가 없다고 판단했던 것이다.장관이 된 다음에도 그는 기회 있을 때마다 대통령에게 직언하기를 서슴지 않았다. 그러나 링컨이 암살되었을때 둘도 없는 위인을 잃었다며 누구보다도 서러워한 것은 바로 그였다.마키아벨리는 이렇게 [군주론]에서 말하고 있다. {군주가 명성을얻는 것은 군주자신의 소질이아니라 측근의 좋은 조언에 의한다는 얘기가 있다. 그러나 이것은 잘못된생각이다. 군주 자신이 현명하지 않으면 뭣이 좋은 조언인지를 모른다.…군주의 머리가 좋은가 나쁜가를알려면 먼저 측근을 보면 된다. 측근이 유능하고 성실하다면 군주는현명하다고 생각해도 된다. 측근의 능력을 알아내고 성실하게 만드는 것은 그 인간의 능력을 활용할 줄 안다는 증거가 되기때문이다.거꾸로 측근이 무능하다면 대단한 군주일 수가 없다. 사람을 알아보는눈이없는 군주이기 때문이다.}.