'기네스 북'의 어원을 아십니까인간의 능력한계에 도전하는 세계 최고의 기록들만 모아 엮은 책, 기네스 북은 어떻게 생겨났을까 세계 최고의 맛을 자랑하는 흑맥주회사'기네스'의 대표인 휴 비버 경(1890-1967)은 어느 겨울 아일랜드 남동쪽강가에서 새 사냥을 즐기고 있었다. 그런데 물새떼(골든 플로비)가 워낙 빨리 날아서 한 마리도 못잡고 말았다. 그날 저녁 비버 경은 골든플로비가 유럽에서 가장 빠른 새인지를 알아보기 위해 갖가지 참고서적을 뒤적였으나 확인할 수가 없었다. 그는 문득 세계 기록에 관련된서적이 없음을 깨닫고 사업가적 발상을 하게 됐다.그 일이 있은 지 3년 후 비버 경은 "기록광"으로 알려진 옥스퍼드대 출신의 노리스와 로스맥훼터 쌍동이 형제를 초청, 희한한 기록들을 모은 책을 만들어 줄 것을 의뢰하였다. 이들에 의해 드디어 1955년 8월 기네스북(GUINESS BOOK)이 탄생했다. 맥주 회사의 이름인 기네스의 이름을딴 것이다. 1백98쪽의 호화 양장본으로 사진과 그림이 곁들여진 초판 5만부는 한달만에 매진되었고 그 해 베스트 셀러를 차지했다. 기네스 북은'성경을 제외한 최고의 베스트셀러'로서 기네스 북에 올라 있다. 현재까지 6천 5백만부 이상 팔렸으며, 이 책들을 높이 쌓으면 무려 에베레스트산의 1백82배가 된다고 한다.현재 발간되는 기네스 북 한 권에는 약 1만5천 건이 기록되 수록돼 있다. 인간, 생물, 우주, 예술 오락, 경제, 스포츠 등 각 분야를 망라해서 심오한 학문의 영역에서부터 잡다한 일상에 이르기까지 수천 항목에 걸친광범한 기록들을 해당 분야 전문가들의 엄격한 심사와 조사를 거친 후결정된다. 우리나라의 경우 87년 한국 기네스협회를 창설한 이래 26개의세계 최고 기록이 기네스 북에 올라있다.