엘리스 프리맨 파머는 젊은 시절에 도시 빈민가의 어린 소녀들로구성된 쥘학교에서 교사로 봉사하고 있었다.주일날, 이 슬럼가의 아이들에 대한 교육문제로 고심하고 있던중 아이디어 하나가 떠올랐다. 그녀는 슬럼가의 어린 소녀들에게각자 자기 집에서 가장 아름다운 것을 찾아보고 다음 주일에는 자기가 찾아 낼 것을 다른 친구들에게 이야기해 줄 수 있도록 준비해오라는 숙제를 내주었다.약속한 날이 되자 남드리보다 더 더러운 집에서 살고 있으며 항상 꼬질꼬질하게 더려워진 옷을 입고 있는 여자아이가 떠듬떠듬 말했다."선생님, 저....전 집에서 아름다운 것이라고는 하나도 못 찾겠어요. 단지 우리 갓난 동생의 곱슬머리 위에 비치는 햇빛 빼고는요."파머 여사의 뜻하지 않은 죽음 이후 오랜 시간이 지났을 때 그녀의 남편은 한 대학교에서 가르치고 있을 때 어느 훌륭한집에 초대받아 가게 되었다. 그를 초대한 집의 여주인이 그에게 반가이 다가와서 자신이 과거에 파머 여사의 주일학교 학생이었다고 털어놓았다. 그 여주인은 과거를 회상하며 이렇게 말했다."저는 그 때 일을 똑똑히 기억하고 있어요. 파머 선생님께서 우리들에게 각자 집에서 아름다운 것을 찾아보라고 하셨죠. 저는 그 때그 다음 주일에 제가 찾을 수 있는 아름다움이라고는 제 여동생의곱슬머리 위에 비치는 햇빛분이라고 대답했어요. 그 때 선생님께서제게 해주신 말씀은 제 일생을 바꾸어 놓을 만큼 놀라운 말씀이셨어요. 저는 그 후로 어디에서나 아름다움을 발견하려고 노력했어요. 물론 지금도 계속 찾고 있답니다.