위대한 복음전도자요, 신학자요, 찬송가의 작시자로 알려진 존 뉴턴은 영국 태생으로 7살때 어머니를 잃고 비뚤게 자라다 3년후에는 학교 공부마저그만두고 지중해를 항해하던 아버지를 따라 배를 타기 시작 했습니다. 그는 배를 타고 다니면서 뱃사람들의 좋지 않은 습성을 배 우기 시작했으며나중에는 비정한 사람이 되어 온갖 나쁜 짓을 일삼 았습니다. 그러다 그는아프리카 선단에 가입하여 그 배의 선장이 되 었습니다. 그가 하는 일은아프리카의 흑인들을 잡아다 노예 상인들에 게 팔아넘기는 일이었습니다.그는 인정이라고는 조금도 없는 아주 흉 악한 사람이었습니다. 그는 살아있는 노예들을 상어에게 먹이로 주고도 눈 하나 깜짝하지 않는 사람이었습니다.그런데 그의 어머니는 아들의 신앙을 위해 끊임없이 눈물로 기도하 는 기도의 사람이었습니다. 아들을 위한 어머니의 기도는 결코 땅에 떨어지는헛된 기도가 아니었습니다. 어느날 뉴턴이 대서양을 항해하는 데 큰 폭풍우가 몰아 닥쳤습니다. 순식간에 배는 파선의 위기에 처하게 되었고 배안은 온통 수라장이 되었습니다. 그때 뉴턴은 어릴 적 어머니의 기도를 떠올리게 되었고 항상 호주머니 속에만 넣어 두었던 성경을 꺼내들고는 하나님께 간절히 기도를 드렸습니다.[내 어머니의 하나님이시여, 저의 모든 죄를 용서하여 주시고 저에 게 단한번만 기회를 주시옵소서. 저를 이 죽음에서 구해주시면 내 일생을 주님께 바치겠습니다]이런 기도를 드리는 순간 그는 변화되었습니다. 쓴 물이 단 물로 변화된것이었습니다. 그 무섭던 바다가 잠잠해졌을 때 그는 더 이상 예전의 그가아니었습니다. 그는 위대한 복음전도자요, 신학자요, 찬송가 작시자로 새롭게 거듭난 사람이 된 것입니다.예수 그리스도는 우리 삶의 쓴 물을 단 물로 변화시키는 놀라운 능력을가지고 계십니다. 오늘날 우리들은 불안과 공포라는 무서운 쓴 물을 마시며 살아가고 있습니다. 호의호식을 하고 물질적인 풍요를 누 리며 살아가는 것같지만 실상 마음의 평화를 얻지 못하고 절망 가운 데 빠져있는 사람들이 너무나도 많습니다. 우리가 평화를 얻을 수 있 는 유일한 길은 예수그리스도 뿐입니다. 예수 그리스도만이 우리 삶 의 쓴 물을 단 물로 변화시킬 수 있는 유일한 분이십니다.