어머니날의 개념은 현대에 와서는 주로 기독교적으로 되었지만 오랫동안 종교적으로 연관된 역사를 갖고 있다. 고대 희랍에서는 모성애에 경의를 표하는 것으로 모성 숭배의 정기적인 축제 양식이 있었다. 시빌(Cybele)이나 '신들의 위대한 어머니'인 리아(Rhea)에 대한 경의의 공식적 의식이 소아시아 제국에서 3월 13일에 거행되었다. 기독교인들에게 이 개념의 기원은 영국에 있어서 '귀향 일요일'의 제정으로까지 거슬러 올라간다. 이 민족적 관습은 사순절의 제 4일요일에 세례를 받으려고 마을에서 가장 오래된 교회에 찾아가는 것이다. 교회의 제단과 신도들의 어머니에게 선물이 바쳐진다. 여기에서는 모성 숭배의 의미는 없지만 그 종교적인 연관성을 가지고 있다. 미국에서의 어머니날 역시 처음부터 교회와 관련되어 있는 것이 특징이다. 그 행사가 이곳에서 처음으로 널리 치뤄진 곳은 앤자비스(Anne Jarvis)양이 50여 년 전에 어머니들을 위한 휴일을 제정하자고 운동한 뒤에 필라델피아의 한 교회에서였다. - Ch-istianity Today