여러분들은 성탄절!하면 어떤 것이 제일 먼저 떠오릅니까 아이들은 흰눈 사이로 사슴이 끄는 썰매를 타고 달리는 산타클로스 할아버지! 아니면 성탄캐롤, 주고받는 성탄 카드이나 선물입니까 불신자들까지도 그저 휴일이라서 좋고, 한 잔 마시고 노는 날로서도 좋아하는 성탄입니다. 그러나 이는 성탄절의 의미와는 전혀 상관이 없는 것들입니다. 첫번째 성탄절은 실제로 천사들이 목자들에게 나타나서 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식을 전했습니다. 이 기쁜소식은 다름 아니라 멸망 가운데서 죽어 있는 인생을 구원하려고 오신 예수님을 전한 것입니다. 이 처음 성탄절은 목자들이 아기를 찾아서 경배하고 찬양하는 데서 시작이 되었습니다. 영광을 받으실 여호와 하나님께서는 없는 가운데 이 모든 천지만물을 홀로 지으신 분이십니다. 지금도 모든 것을 섭리하셔서 지키시고 양육하시는 은혜를 우리들에게 베풀고 계십니다. 이 은혜를 인하여서도 모든 피조물들은 하나님께 마땅히 영광을 돌려여합니다. 그러나 첫번째 성탄절에 하늘에서 천군 천사들이 나타나서 하나님께 가장 크게 찬송하며 영광을 돌린 것은 하나님께서 아기 예수를 우리를 위해 이 세상에 보내신 일이었습니다.
창조주 하나님께서 이 낮고 천한 세상에 사람의 몸을 입고 오신 것은 이제까지 우리에게 하나님께서 하신 어떤 일보다 더 크고 놀라운 하나님의 은혜였습니다. 천지만물은 엿새동안 말씀으로 지으셨으나, 멸망가운데 있는 우리를 구원하시기 위해서는 하나님께서 친히 사람의 몸을 입고 이 세상에 오셨고, 십자가의 고난과 죽음을 당했습니다. 그래서 “지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요”라고 했습니다. 하나님께서 우리를 위해 그 외아들 예수 그리스도를 보내시고, 우리를 위해 구속의 역사를 이루신 것은 실로 천사들도 살펴보기를 원하며, 천사들이 부러워할만한 놀라운 사건이었습니다. 그래서 지극히 높은 곳에서 천사들이 하나님께 영광을 돌립니다. 이 천군 천사들의 찬송과 경배가 있고, 또 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들이 이는 평화로다 하며 화답하여 찬송을 하는 것입니다.
그런데 왜 아기 예수가 이 세상에 온 사실로 사람들은 이토록 흥분을 하며,기뻐하고 즐거워해야하는 것입니까 땅에서 우리들만 기뻐하고 즐거워하는 것이 아닙니다. 지금 이시간에도 하늘에서도 천사들이 하나님께 영광 찬송을 우리와 함께 돌리고 있다는 사실을 믿으시기 바랍니다. 하늘에 천군천사들도 이 놀라운 사건에 대하여 하나님을 찬양합니다. 과연 예수 그리스도의 오심은 하나님께 영광입니다. 이는 하나님의 사랑과 공의가 이루어졌습니다. 또 이 은혜를 입은 자들이 하나님께 영광을 돌려야합니다. 뿐만 아니라 예수님이 오시므로 땅에서는 평화가 왔습니다.
그러나 이 평화는 모든 세상에게 온 것은 아니었습니다. 천사가 전하여 준 이 복음을 믿고 영접하는 자, 곧 하나님의 기뻐하심을 입은 자들에게 주시는 평강입니다. 인생에게 왜 평안이 없습니까 이는 죄 값입니다. 죄 때문에 하나님과 끊겨졌기 때문에 인간은 참된 평강은 없습니다. 그러나 예수께서 오셔서 죄 문제를 해결해 주셨습니다. 이로써 우리에게 있는 하나님과 끊긴 사망문제가 해결되었고, 이제는 하나님과 연결되는 참된 화평이 왔습니다. 주님의 이름을 영접하는 자에게는 이 하나님과의 화평을 주십니다. 그의 모든 삶은 이제는 평강을 누립니다. 또 하나님과 화평한 사람이 사람과 모든 피조물과도 화평을 누립니다. 이것이 성탄의 의미입니다. 우리의 구주요, 그리스도이신 아기 예수가 탄생하심이 이렇게 하나님께 영광이요,기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화가 이루어진 것입니다. 여러분 가운데 아직 이 아기 예수님을 영접하지 못했습니까 베들레헴 말 구유에 누이신 아기로 오신 예수 그리스도를 구주로 영접하시기 바랍니다.
이 아기가 여러분에게 평강을 안겨 주실 것입니다. 이 아기가 바로 하나님께 영광이요, 우리 인생에게 구원을 주시려고 이 세상에 오신 구주십니다. 그리스도요, 우리 주님이십니다. 여러분들은 이미 이 아기를 영접했습니까 여러분의 삶에서 날마다 이 아기께 경배하시기 바랍니다. 이 예수를 나의 주님으로 나의 하나님으로 나의 그리스도로 믿고 바라볼 때에 여러분의 삶에 참된 평강으로 넘칠 것입니다. 이 아기 예수가 오셨음을 기뻐하고 즐거워합시다. 또 우리를 위해서 예수 그리스도를 보내주셨다는 이 놀라운 기쁜 소식을 알지 못하는 어둡고, 죄악된 세상에 이 성탄의 소식을 전합시다. 우리의 오늘 찬양으로 또 새벽송으로 노방에서 전하는 전도로서 우리들이 드리는 구제 헌금으로 이 성탄에 이 일을 하는 것입니다. 여러분의 가정에 이 놀라운 성탄의 은혜와 평강이 충만하시기를 주님의 이름으로 축원합니다.