올해 대림절은 예수님의 다시 오심, 예수님의 재림에 초점을 두고 말씀을 나누고자 합니다. 

우리는 이 땅에 오신 예수님을 믿을 뿐만 아니라 다시 오실 예수님을 믿는 것입니다. 역사 속에 있는 시간의 흐름이 예수 그리스도 중심으로 연결되어 있다는 것을 믿는 것입니다. 이미 2,000년 전에 이 땅에 오신 예수님을 통해서 역사가 이분되었습니다. 우리는 역사를 BC와 AD로 구분합니다. BC(before Christ)는 예수님 오시기 전, AD(Anno Domini)는 주님 오신 이후를 의미합니다. 어느 한 나라, 일부 사람들이 주장해서 역사를 예수님 오시기 전과 후로 구분하게 된 것이 아닙니다. 역사의 중심이 예수님의 오심으로 이뤄졌다는 명백한 증거입니다. 우리는 역사의 마지막 또한 예수님의 다시 오심과 연결되어 있다는 것을 믿습니다. 올해 대림절에는 이 부분을 특별히 강조해서 역사의 마지막이 예수님의 다시 오심과 연결되어 있다는 것을 분명히 회복할 수 있기를 바랍니다.

역사의 마지막과 예수님의 다시 오심

역사가들은 역사가 어디로 흘러가는지를 애매모호하게 말합니다. 당연한 것입니다. 역사의 지극히 일부인 한 시대, 문화의 일부인 역사가들이 어떻게 역사의 방향을 예단할 수 있고, 역사의 목적이 무엇이라고 말할 수 있겠습니까? 그러나 역사의 창조자이시며, 주관자이시며, 심판자이신 하나님께서 우리에게 주신 성경은 분명한 목적이 있고, 그 목적을 향하여 하나님께서 역사를 이끌어 가고 계시다는 것을 분명히 증언하고 있습니다. 그 역사의 마지막에는 예수님의 다시 오심이 있습니다.

역사는 아무렇게나 움직이는 것이 아닙니다. 흘러가는 대로 움직이는 것도 아닙니다. 수많은 사람들에게 역사의 흐름은 달력에 나오는 숫자에 불과할 때가 있습니다. 그저 “세월이 빨리 흘러가는구나”, “또 한 해가 갔구나”라고 생각하는 것이 역사에 대한 생각의 전부일 수도 있습니다. 그러나 역사는 분명히 마지막을 향하여 가고 있습니다. 역사에는 시작이 있고 마지막이 있습니다. 창조된 때가 있고, 심판받을 때가 있습니다. 그 마지막은 이 땅에 오셔서 우리에게 하나님의 나라 문을 열어주시고, 부활 승천하셔서 영원한 나라를 준비하신 예수님께서 다시 오시는 재림과 연결되어 있습니다. 우리는 그것을 믿는 것입니다. 그래서 우리의 신앙은 역사적인 신앙입니다. 우리의 신앙은 세상의 그 어떤 역사가들도 해석할 수 없습니다. 그 역사의 목적에 대해서 말할 수 있는 사람들은 그리스도인들뿐입니다. 예수님을 믿는 사람들만 이 말할 수 있습니다. 그래서 우리는 때와 시기를 아는 사람들입니다.

영혼이 잠들어 있는

‘영적 몽유병의 상태’

“여러분이 이 시기를 알고 있는 것처럼 벌써 잠에서 깨어야 할 때가 됐습니다. 이제 우리의 구원이 처음 믿을 때보다 가까이 왔기 때문입니다”(11절).

믿음으로 구원받은 하나님의 백성들에게 하신 말씀입니다. 그 증거가 있습니다. 후반부를 보면 “우리의 구원이 처음 믿을 때보다 가까이 왔다”고 했습니다. 이 말씀은 구원받지 못했다는 뜻이 아닙니다. 구원에는 세 가지 시제가 적용될 수 있습니다.

먼저 “우리는 구원을 받았다”라고 할 수 있습니다. 과거의 구원입니다. 또한 “우리는 구원을 받고 있다”도 말할 수 있습니다. 현재의 구원입니다. “우리는 구원을 받을 것이다”라고 말할 수 있습니다. 미래의 구원입니다. 과거의 구원과 현재의 구원, 우리가 기다리고 있는 미래의 구원이 있습니다. 구원은 이루어졌지만 아직 완전히 이뤄지지 않았습니다. 우리는 구원받았지만 구원받아야 합니다. “두렵고 떨림으로 너희 구원을 이루라”고 하신 말씀이 같은 맥락입니다.

여러분, 우리의 구원이 언제 온전히 이뤄집니까? 예수님의 다시 오심을 통해서 이루어집니다. 구원이 온전히 이루어지기 때문에 “우리가 받은 이 구원이 처음 믿을 때보다 가까이 왔다. 그러므로 우리가 잠에서 깨어야한다”고 경고하시는 것입니다. 역사적 믿음을 가지고 있음에도 불구하고, 예수님께서 다시 오심을 알고 믿음에도 불구하고, 잠자고 있을 수 있다는 것입니다.

여러분, 다시 오실 예수님을 믿으십니까? 그런데 그 믿음을 가지고도 잠자고 있을 수 있습니다. 이 말씀은 우리에게 주시는 하나님의 경고입니다. 잠에서 깨어야 할 때라는 것입니다. ‘잠’은 성경에서 여러 가지 의미로 쓰이고 있습니다. 대부분 좋은 의미로 쓰였습니다. “하나님께서 사랑하시는 자에게 잠을 주신다”고 했습니다. 잠은 영혼의 안식이요, 축복입니다. 그런데 오늘 본문에서 말하는 잠은 어둠에 취해서, 이 세상에 잠들어 있다는 것을 의미합니다. 잠들어있는 영혼 안에도 분명히 믿음이 있습니다. 예수님을 믿어서 구원받았고, 또 구원을 받을 것입니다. 그들도 예수님의 다시 오심을 믿습니다. 그럼에도 불구하고 세상에 취해서, 어둠에 속한 일들 속에서 잠들어 있을 수 있습니다. 영혼이 잠자고 있다는 것입니다. 이번 대림절에 잠들어 있는 우리의 영혼이 다시 깨어나기를 바랍니다. 영적 게으름은 죄입니다. 알지만 믿음대로 행하지 않는 것도 죄입니다. 스펄전 목사님은 이러한 상태를 가리켜 ‘영적 몽유병의 상태’라고 했습니다. 영적 몽유병이 무엇입니까? 영혼이 잠들어 있으면서 예배드리고, 성경 읽고, 봉사 하고, 교제 하고, 헌신할 수 있다는 것입니다. 영적으로 잠들어 있으면서 활동은 계속하는 것입니다. 깨어있지 못한 상태에서도 얼마든지 일할 수 있다는 것입니다.

악한 시대이자 은혜 받을 만한 시대

왜 우리가 잠에서 깨어야 합니까? 시대의 표적을 분별해야 하기 때문입니다. 이 시대가 악한 시대이기 때문입니다. 갈라디아서 1장 4절에서 “예수 그리스도는 하나님, 곧 우리 아버지의 뜻을 따라 이 악한 세대에서 우리를 건져 내시려고 우리 죄를 대신해 자신의 몸을 내주셨습니다”고 했습니다.

이 시대는 하나님의 창조질서를 무너뜨리고, 타락한 인간들이 만든 치우친 이념을 진리라고 주장하며 살아가는 악한 시대입니다. 매우 선한 모습으로 나타나기도 합니다. 이 시대의 악함은 포용으로 포장되어 있습니다. 요즘 SNS에 가입할 때 프로필을 쓰는데, 거기에 자신의 성을 남자와 여자 외에 ‘커스텀’이라고 하는 성을 만드는 것이 있습니다. 어느 SNS에는 자신이 고를 수 있는 성이 56개나 있습니다. 미국의 유명한 SNS는 이모티콘을 만들어서 올릴 때 동성애를 상징하는 무지개는 포함하는데 십자가는 거절합니다. 동성애의 상징은 들어올 수 있지만, 믿음의 상징인 십자가는 들어올 수 없다는 것입니다. 얼마나 무서운 시대입니까? 교묘하게 들어온 이념들이 하나님의 창조질서를 무너뜨리면서 포용을 가장하고 있는 시대입니다.

그러나 이 시대는 은혜 받을 만한 시대이기도 합니다.

“말씀하기를 ‘내가 은혜 베풀 만한 때에 네 말을 들었고 구원의 날에 너를 도왔다’라고 말씀하셨기 때문입니다. 보십시오. 지금은 은혜 받을 만한 때요, 지금은 구원의 날입니다”(고후 6:2).

이 시대는 악한 시대이자 은혜 받을만한 때입니다. 은혜 받을 수 있는 때, 은혜를 받아야 하는 구원의 때입니다. 왜 그렇습니까? 왜 이런 평가가 나옵니까? 이 시대가 예수님의 초림과 재림 사이에 있기 때문입니다. 이 땅에 예수님이 처음 오셨고, 다시 오실 그 중간에 우리가 살고 있기 때문입니다. 예수님이 이 세상에 오신 것 자체가 종말의 시작입니다. 이 시대는 종말의 끝을 향해 나아가고 있습니다. 이 기간 동안 세상의 악함은 더욱 심해질 것입니다. 진화론적 사고방식을 가진 사람은 과학기술을 통해 세상이 점점 좋아질 것이라고 말하는데 그것은 허상입니다. 인간의 이념, 인간의 제도, 인간이 만든 질서로 세상이 좋아질 수 없습니다. 세상은 갈수록 악해질 것입니다. 예수님이 이 세상에 오신 시점에 “때가 찼다”는 것은 하나님께서 이 세상을 심판하실 때가 왔다는 것입니다. 하나님께서 구원을 이루시고, 예수님이 이 땅에 오시는 때이기도 하지만 동시에 하나님의 심판이 왔다는 때이기도 합니다. 그러므로 세상은 갈수록 악해질 것입니다. 혼란해질 것입니다. 도처에 전쟁과 기근이 일어나고, 하나님의 창조질서를 거스르는 헛된 문화와 이념들이 득세하는 시대가 될 것입니다. 이와 동시에 이 시대는 은혜 받고 구원을 받아야 하는 때입니다. 4왜냐하면 다시 오실 예수 그리스도, 역사의 마지막이 남아 있기 때문입니다. 그러므로 우리는 이 시기에 깨어있어야 합니다. 육신의 잠을 자지 말라는 것이 아니라 영혼이 깨어있어야 합니다. 잠을 자면서도 우리 영혼은 깨어 있어야 합니다. 예수님께서 다시 오실 때 온전한 구원이 임할 것이기 때문입니다.

“예수 그리스도로 옷 입는 것”

“밤이 깊고 낮이 가까이 왔습니다. 그러므로 어두움의 일들을 벗어 버리고 빛의 갑옷을 입읍시다. 낮에 행동하듯이 단정하게 행동합시다. 방탕하거나 술 취하지 말고 음행하거나 호색하지 말며 다투거나 시기하지 말고 오직 주 예수 그리스도로 옷 입고 정욕을 채우려고 육신의 일을 애쓰지 마십시오”(12~14절).

하나님께서 초대교회 신학자이자 지도자였던 성 아우구스티누스를 변화시킬 때 사용하신 말씀입니다. 아우구스티누스가 밀라노 근처에 있는 친구의 별장에 있는 무화과나무 아래서 자신의 죄를 통회합니다. 성령님의 역사입니다. 근본적인 회심이 일어나기 전부터 성령님께서 이미 역사하고 계셨습니다. 성 아우구스티누스가 자신의 죄를 뉘우치며 참회하는 뉘우침 과정에 있을 때 갑자기 이웃집에서 들려오는 말소리를 듣게 됩니다. 어거스틴의 <고백록>에 보면 다음과 같은 문장이 나옵니다.

“나는 내가 지은 죄에 대하여 마음으로부터 통회하며 울고 있었습니다. 그때였습니다. 갑자기 이웃집에서 들려오는 말소리가 있었습니다. 그 말소리가 소년의 것인지 소녀의 것인지 나는 확실히 알 수 없었습니다. 그러나 계속 반복되었던 말은 ‘들고 읽어라 들고 읽어라’는 것이었습니다. 나는 눈물을 그치고 어린아이들이 어떤 놀이를 할 때 저런 노래를 하는지 곰곰이 생각해 보았습니다. 그러나 아무리 생각해 보아도 무슨 놀이를 할 때 부르는 노래인지 들어본 기억이 나지 않았습니다. 나는 흘러나오는 눈물을 그치고 일어섰습니다. 나는 그 소리를 ‘성경을 펴서 첫눈에 들어온 것을 읽어라