자신감이란 어떠한 문제에 직면하더라도 충분히 대처하고 극복할 수 있다는 마음속 확신이다. 이런 확신이 있으면 어떤 어려움이 닥쳐와도 잠재된 능력까지 발휘해 극복할 수 있다.

1. 자신감은 목표에서 출발한다.
자신감은 성공을 체험하면서 자연스럽게 생겨난다. 일단 목표를 세우자. 거창하지 않아도 좋다. 이룰 수 있는 구체적이고 현실적인 목표 정하는 것이 중요하다.
2. 목표는 크게 세우되 한 단계씩 밟아 가라.
대회를 앞둔 운동선수들의 불안감을 조사한 결과 승자와 패자 모두 그 정도가 같았다. 단, 승자와 패자의 차이는 불안에 어떻게 대응했느냐에 있었다. 패자들은 자기가 실수하는 장면을 떨쳐 버리지 못하고 경기에 임했지만, 승자들은 경기가 시작되면서 불안은 잊고 자신이 해야 할 일을 단계별로 생각했다. '숨을 깊이 쉬자, 최대한 빨리 달려 나갈 수 있는 자세를 잡자, 시작 총성을 잘 듣자' 우승이 꽤 멀리 있는 듯하지만 한 단계씩 차근차근 밟아 가면 도달하지 못할 것이 아니다.
3. 도움을 청하라.
일이 어려운 상황에 처했을 때는 부모님이나 선생님, 친구들에게 자신의 상황을 솔직히 털어놓아라. '난 도저히 못하겠어요, 이제 그만 포기 할래요'가 아닌, '끝까지 해보고 싶으니 이건 좀 도와주세요' 하는 것은 부끄러운 일이 아니다. 오히려 자신의 부족함을 솔직히 시인하는 모습에서 주위 사람들의 신뢰를 얻게 될 것이다.
4. 모두가 좋아하는 사람이 되려는 것은 욕심이다.
'난 왜 다른 친구보다 부족하고 모두가 날 좋아하지 않는 걸까' 하는 생각에 얽매이지 말자. 그럼 모든 일에 주눅 들기 마련이다. 자신을 좋아하는 사람이 있다면, 싫어하는 사람이 있는 것도 당연하다고 받아들여야 한다.
5. 자신감은 일을 반으로 줄인다.
늘 자신감에 차 있는 사람은 일의 본질을 금세 파악한 뒤 자신이 해야 할 일과 나누어야 할 일을 잘 안다. 가장 효율적인 방법을 제시해 자신뿐 아니라 친구들의 할 일도 반으로 줄여 주는 것이다.

<좋은친구 2003년 11월호>