한 어머니가 혹독한 사춘기를 맞은 딸로 인해 엄청난 마음의 고통을 겪고 있었다. 딸은 술 마시고 담배피우며 놀기 좋아하는 세 명의 친구들과 어울리면서 점점 어머니의 품에서 멀어졌다. 어머니가 충고를 할 때마다 딸은 장담을 했다. “어머니, 걱정하지 마세요. 저는 물들지 않아요.” 그러나 딸은 점점 친구들을 닮아가고 있었다. 어느 날, 어머니는 은쟁반에 썩은 사과 하나와 싱싱한 사과 세 개를 담아 가져왔다. 딸이 말했다. “썩은 사과 하나가 다른 사과를 모두 썩게 할 텐데요” 어머니의 대답 “무슨 소리냐. 싱싱한 사과 세 개가 썩은 사과 하나를 오히려 싱싱하게 만들 수도 있는데...” 일주일 후 어머니가 은쟁반의 사과를 딸에게 보여주었다. 사과는 모두 썩어 있었다. 그때 어머니가 말했다. “사랑하는 딸아, 친구도 이 사과와 같단다.” 그제 서야 딸은 어머니에게 용서를 빌었다. 젊은 시절의 좋은 친구는 가장 위대한 스승이다