미국의 어느 곳에 매우 높고 경사가 급한 강 언덕이 있었는데 그 곳은 아이들이 즐겨 뛰어 노는 장소였다. 어느 해 겨울, 아이들이 눈이 쌓여 있는 언덕 위에서 놀다가 눈 덩이를 굴리기 시작했다. 아이들은 눈 덩이를 절벽 아래로 굴렸고 그 눈 덩이는 굴러 떨어지면서 더욱 커졌다. 집 채 만한 눈 덩이가 되어 강물에 떨어질 때 때마침 그 앞을 지나던 배가 눈 덩이에 맞아 침몰하고 말았다. 우리의 죄도 마찬가지이다. 우리가 악한 일을 하면 할수록 점점 커져서 결국에는 도저히 감당할 수 없이 커지고, 결국 우리 인생을 침몰시키게 되는 것이다. 그러므로 악한 습관을 금지할 가장 적합한 시기는 죄가 시작되는 처음임을 알아야 한다.