중국 전한의 역사학자 사마천은 친구 이능이 흉노에 항복한 것을 변호하였다가 정치범으로 몰려 신체의 일부가 잘리는 형을 받았다.
그러나 그는 비관하여 좌절하지 않고 부친의 뜻을 이어 역사를 저술했다. 그것이 유명한 <사기>다.
역시 중국 춘추전국시대 제나라의 위대한 병법가 손자도 동료의 모함으로 두 다리를 절단 당했으나 고난에 굴하지 않고 병법을 저술, 후대에 남겼다. 이것이 <손자병법>이다.
고난의 때에 좌절하지 않고 삶의 전기를 마련하는 게 중요하다.