유도라 부크 씨는 한때 미시시피 강의 홍수지대에 산 적이 있었다. 그 곳에서는 해마다 봄철이면 일어나는 홍수와 싸우며 살아가야 했다.
홍수가 나면 흙탕물이 집으로 들어와 살림살이는 물론 집까지 더럽히고 못쓰게 만드는 것을 매해 경험한 이 지역의 사람들은 삶의 경험을 통해 지혜를 얻었다. 그들이 흙탕물을 막기 위해 사용하는 한 가지 방법은 지하실에 있는 물을 빼는 것이다. 그러고 거기에 깨끗한 물을 넣는다. 그러면 안에 있는 깨끗한 물의 압력은 밖에 있는 더러운 물을 그리로 들어오지 못하게 막는다.