어느 목장에서 많은 양을 기르고 있었습니다. 그런데 종종 늑대와 여우가 내려와서 양을 헤치곤 하였습니다. 그래서 유명한 사냥꾼들을 초청하여 목장 주위에 있는 맹수들을 소탕하였습니다. 그러자 양들의 피해가 줄어들었고 양들은 잘 번식하였습니다. 주인은 아주 만족스럽게 생각하였습니다.
그런데 얼마 후 추운 겨울이 되었습니다. 많은 양들이 얼어죽는 사건이 발생하였습니다. 다른 해보다 더 추운 것도 아닌데 이유를 알 수 없었습니다. 생태학자들이 조사를 하였습니다. 그리고 그 이유를 찾았습니다. 늑대와 여우같은 적들이 없어지자 양들은 긴장을 풀었고 결국은 저항력이 약해졌던 것입니다. 맹수가 옆에 있을 때는 강인해져서 웬만한 추위를 이길 수 있었으나 천적이 사라지면서 저항력도 약해지고 추위를 이기지 못했던 것입니다.