심리학자 존 카터라는 사람은 바람직한 자기 성장을 위해서는 다섯가지 요소가 필요하다고 말했습니다.
첫째, 자신은 물론 다른 사람을 현실적으로 볼 수 있으며 객관적으로 살필 수 있어야 됩니다. 즉, 죄로 말미암아 타락한 내가 성장하고 발전해서 구원 받아야 된다고 하는 사실을 객관적으로 인식할 수 있어야 한다는 말입니다.
둘째, 자신은 물론 다른 사람을 용납할 수 있어야 합니다. 나 자신의 실수 뿐 아니라 남의 잘못도 용서할 줄 알고 관용을 베풀줄 아는 사람이어야 한다는 것입니다.
셋째, 현실적이면서 장기적인 삶의 목표를 세운 사람이어야 합니다. '뒤에 있는 것은 잊어 버리고 앞에 있는 것을 잡으려고 좇아가노라'(빌3:13)하는 사도 바울의 고백과 같이 장기적인 목표가 있어야 된다는 것입니다.
넷째, 바른 가치관을 세운 사람이 되어야 합니다. 현대는 종교, 철학이 배금 사상으로 물들어 가치관의 혼돈을 가져오고 있습니다. 여호수아가 가나안 땅에 들어가서 '여호와가 참 하나님이냐, 바알 신이 참 하나님이냐 너희가 선택하라'고 말한 것처럼, 바른 가치관을 세운 사람만이 성장할 수 있다는 것입니다.
다섯째, 자아의 가능성을 개발할 수 있는 사람이어야 합니다. 하나님께서 나에게 주신 무한한 잠재력을 개발하고자 하는 사람이 성장할 수 있다는 것입니다.