Summerhill School은 인간성 상실을 초래하는 기존의 형식 교육에 반발하여, A.S. Neill에 의해서 1921년에 설립된, 진보적이며 협력적 교육기관이다.Neill은 아이들의 개인적 자유를 보장하려 했었고, 그 노력의 결과로 어린이들이 자유로울 수 있는 최초의 장소가 Summerhill이 된 것이다.Summerhill은 다른 학교 교육기관과는 다른, 두드러진 특징 두 가지가 있다.첫번째는 모든 교육이 "선택적"이라는 것이다. 일반 학교는 구성원들에게 배움을 강요하며 자유의 모습을 변질시킨다. 많은 사람들은 그들이 아이들에게 강제로 시키지 않는다면, 아이들은 배움을 찾으려 하지 않을 것이라고 생각하겠지만, 이미 당사자들은 어린 시절 배우는 것이 즐겁지 않았기 때문에, 그들의 경험으로부터 그렇게 말을 하는 것이라 할 수 있다.두번째의 중요한 특징은 "Weekly Meeting"이다. 학교의 법규, 교칙은 만들어지거나 바뀌게 된다. 이러한 법규는 민주적 합의에 의해 만들어진다. 구성원과 운영진(Staff)는 모두 동등하게 한 표의 의결권을 갖는다. 이것이 이 학교의 주요 특징이다. 그러나, 그들은 가끔씩 천성에 스스로 혼란스러움을 느낄 때도 있다. 그러나, 가장 중요한 역할는 구성원들이 자유로움 속에서 화합하며 존재하는 환경을 유지하고 만들어 나가는데 있는 것이다.기본철학Summerhill의 슬로건은 "자격이 아닌 자유"다. 이 의미는 자신이 원하는 바로 행동하되, 다른 사람의 자유에 방해를 주지 않음을 이야기하는 것이다.Giving children freedom and power over their own lives promotes a feeling of self-respect and of responsibility to others. They learn from an early age that what they think is important, and should be listened to.Giving children time to develop means letting them play and play and play for as long as they want to. Only through free, imaginative play can a child develop the skills needed for adulthood. Just as a kitten learns to hunt by chasing leaves insects, so a child prepares for adult life by playing with other children.Allowing children freedom helps to develop self-motivation. Emotionally healthy individuals are not inhibited in their learning process. They learn because it is natural nad enjoyable to do so. They mature and become socially responsible without being 'taught' moral values.목표Summerhill 은 처음 설립된 후 지금까지 기본적인 원리는 변화가 없다.그러한 목표는 다음과 같다.1. 감성적인 성장을 위한 어린이의 자유를 인정한다.2. 어린이에게 삶을 살아가는 자주적 힘을 가지게 한다.3. 어린이에게 천성을 발전시킬 수 있는 시간을 보장한다.4. 어른들에 의한 억압이나, 두려움을 제거함으로써 더욱 행복한 어린 시절을 삶을 창조한다.Summerhill School의 운영 방법자율기구로서의 학교 회의(The School Meeting)에 의해서 운영된다.이러한 학교 회의에 대한 내용은 다음과 같다.1. 일반회의Summerhill은 민주적 공동체다. 주일마다 열리는 모임에서 공동체의 결정은 내려진다. 사업의 어떤 주제나 동기의 제안은 운영진(Staff) 부터 어린아이까지 누구나 할 수 있고, 모두 한 표식의 동등한 결정권을 가지고 있다. 따라서, 학교를 운영하는 규칙의 모든 변화는 모임의 회의에서 내려지게 된다. 그리고, 규칙을 어긴 사람에 대한 회의는 매주 열리는 법정에서 다루어지게 된다.토론모임은 색다른 업무다. 이러한 모임에서는 한번에 70여명이나 되는 다양한 나이의 구성원들을 이끌어 가기에는 어려운 일이지만, 회장은 소란스러운 행동은 통제할 수 있고, 그들에게 자리에 앉기를 요청할 수 있는 등 그들로 하여금 함께 이끌어 갈 수 있는 것이다.Summerhill의 어린이들은 자신의 삶과 다른 사람의 삶에 대한, 유연하게 법칙을 이해한다. 그들은 사려깊게 생각을 하며, 잘못된 판단을 내렸을 때 그들은 언제나 그것을 수정할 수 있다. 그리고, 공동사회에서 자기 결정을 이해할 수 있는 학교 모임은, 구성원들이 향유하는 자율의 기본적 요소이다.2. 학교의 법에서 예를 들 수 있는 몇 가지 규칙학교의 법은 모든 목적을 수용하고 있다. 밤에 잠자리에 드는 것부터, 행동 하나 까지 많은 범위를 포함한다. 이러한 규칙들 중에 몇 가지를 예를 들어 보면,12세 이상만 집게 나이프를 사용할 수 있다.허락이 있다 치더라도 작은 아이의 자전거를 타서는 안된다.수업중이나, 식사중에는 TV 시청을 해서는 안된다.취침시간을 어겼을 때는 집단에서 반 시간동안 공적인 작업의 벌칙을 부여받는다.특별한 경우를 제외하고는 벌금제는 실시하지 않는다. 등을 들 수 있다.3. 전형적 모임 사례다음과 같은 최근의 모임 유형은 대표적인 것이다.사례:학교에서 나이가 든 아이들은 취침시간을 늦게 가지길 원했고, 그들은 가능한 늦게 까지 깨어 있으려 했었다. 그래서, 그들은 늦은 취침시간에 대해서 긴 시간동안의 토의를 가졌다. 몇몇은 소음의 발생에 대해서 염려했고, 부족한 수면시간에 대해서 염려하기도 했다. 결국 투표는 실시 되었고, 새로운 계획(한주동안 계획의 실행을 지켜보는 것) 을 실행하는 것에 대해서 동의하게 되었다. 한 주가 지난 후에 그들은 특별한 회의를 열게 되었다. 운영진(Staff) 중의 한명이 늦게까지 자지 않고, 몇시간동안 소란스럽게 했기 때문이다. 모임에서 나이든 아이들의 기회를 제한하고, 결국 그들의 취침시간은 이전으로 돌아가게 되었다.4. 법정법적 모임은, 구성원 조직의 위법 행위를 한 다른 구성원들을 보살피는 것이다. 예를 든다면, 당신이 누군가가 허락 없이 당신의 자전거를 탄다거나, 당신 상자를 부수거나, 돈을 훔치거나, 규칙를 어긴 행동을 발견하게 되면 당신은 그들을 법으로 다스릴 수 있다. 그리고, 다른 행동으로 대체할 수 있다. 가령 한 아이가 물건을 찾지 못할 때 법정은 공공기금으로 대체물을 구입하여 주는 경우를 예를 들 수 있다. 따라서 스텝은 구성원보다 명확하게 살펴야 한다. 이것은 학교 이전에 길러진 선생으로서의 높은 수준의 경험이다. 몇몇 새로운 스텝은 이것이 다루기가 무척 어렵다는 것도 알게 될 것이다. 그러나, 어린이에겐 어른으로 성숙하게 되는 중요한 경험이 될 수 있을 것이다. 모든 선생들이 이러한 위치에 놓이게 된다면 중요한 교육적 시스템으로, 매우 다른 차이점을 발견할 수 있을 것이다. 학교의 경영조직은 모임의 사법부가 아니다. 그것은 스텝이 고용과 파면에 대한 규칙과, 선생의 급료, 과업의 설정 등의 룰에 있지 않다. 원리는 어린이가 그들의 삶을 살아가는데 무엇이 중요한 지를 아는 힘을 배우는데 있다. 이러한 주제들은 양육에 있어서 필요없는 걱정보다는, 그들의 자유를 향상 시키는데 관심을 가져야 한다.Summerhill School에 대한 견해현대 사회로 넘어오면서, 학교는 형태적으로 많은 발전이 있었지만 내용적으로는 사회적 요구에 부응하는 직업적 교육의 특성을 가지게 되었다. 따라서 학습자는, 교육의 주체자가 아닌, 단지 단편적인 지식들을 주입 받는 대상으로서 전락해 버렸기 때문에 어린 시절을 통해서 얻을 수 있는 창의성과, 자율성의 형성에 제한을 받게 되었다.