어두운 밤을 통과하는 사람은 고통스럽다．인생을 살다보면 눈물짓는 밤을 만난다．아무도 곁에서 위로해 줄 사람도 없이,깊은 밤을 통과해야 할 때가 있다．어두운 밤은 어둡다．어두운 밤은 외롭고 길게만 느껴진다．병이 들어본 사람은 병들어 고통하는 밤이 얼마나 길고 지루한 가를 안다．병이 들면 낮보다 밤이 훨씬 힘이 든다．어두운 밤에 기승을 부리는 것이 고통이다．밤새 앓고 아침이 되었을 때에야 겨우 눈을 붙이는 수가 많다．실패한 사람이 맞이하는 어두운 밤은 두렵다．나는 어두운 밤을 통과해 본 경험이 있다．밤이 오는 것이 두려웠고,내일도 살아야 한다는 것이 힘들었다．인간을 지탱하는 힘이 희망인데 절망의 어두운 밤을 통과한다는 것은 쉬운 일이 아니었다．그런데 하나님은 그 어두운 밤중에 나로 노래하게 하셨다(욥기 35:10)．내게 인생의 깊이를 가르쳐 주셨고 새로운 비전을 갖게 하셨다．하나님은 바울이 가장 고통스러운 밤을 통과할 때마다 나타나셨다． 사도행전은 바울이 가장 어려웠던 밤에 경험했던 하나님의 임재를 기록하고 있다．“밤에 주께서 환상 가운데 바울에게 말씀하시되 두려워하지 말며 잠잠하지 말고 말하라”(사도행전 18:9)．“그날 밤에 주께서 바울 곁에 서서 이르시되 담대하라”(사도행전 23:11상)．바울이 유라굴로 광풍을 만나 죽음의 위기를 통과하고 있던 밤에도 하나님은 바울에게 천사를 통해 말씀하셨다(사도행전 27:23)．바울을 성숙하게 하고,그를 위대하게 만든 것은 그가 통과했던 어두운 밤이었다．어두운 밤도 하나님이 만드셨다．어두운 밤일수록 별은 밝게 빛난다．어두움 속에도 길이 있다．이정하 시인은 “밤하늘에 별이 있다는 것은 어둠 속에서도 길이 있다는 뜻일 게다”라고 밤하늘을 노래했다． 그러므로 어두운 밤을 통과하는 사람들은 낙심해서는 안된다．왜냐하면 하나님은 흑암 중에 보화를 감추어 두셨기 때문이다(이사야 45:3)．우리는 문제가 없는 밝은 낮보다 고통스런 어두운 밤에 깊은 교훈을 얻는다．인생의 깊이를 말하고,노래하는 사람들은 대부분 어두운 밤을 통과한 사람들이다．향기를 발하는 아름다운 사람들도 어두운 밤을 통과한 사람들이다．이 세상에서 가장 향기로운 향수는 발칸산맥의 장미에서 나온다고 한다．그런데 생산업자들은 그 장미를 가장 춥고 어두운 새벽 2시에 딴다．그 이유는 장미는 한밤중에 가장 향기로운 향을 뿜어내기 때문이다．차갑고 어두운 밤을 통과하는 사람들이여 용기를 내라．희망을 가슴에 품고 발칸산맥의 장미처럼 아름다운 향기를 뿜어내라．어두움이 깊어질수록 희망찬 새벽이 다가오고 있음을 기억하라．/강준민<미국LA로고스교회목사>