중국 운남지방에 일촌호(一寸湖)라는 큰 호수가 있었다.호수가 생기기 전에 이 지방에는 늘 한발이 심해서 먹을 물 마져 걱정해야할 정도였다.생각하다 못해서 마을 사람들은 물을 찾는 방법을 찾기 시작을 하였다. 적당한 자리를 골라 못을 파기 시작했는데 그곳을 지나가는 사람들에게 한치의 땅만을 파주고 가도록 요청했다.땅한치를 파는데는 어렵지 않으므로 모두들 그냥 지나치는 일이 없이 땅을 파주곤 하였다. 이러기를 20년 계속했다. 드디어 둘레가 20킬로미터나 되는 큰 호수가 생겼다.땅 한치라면 아무것도 아니것 같지만 수천 수만명이 20년간 한치씩 판 결과 마침내 큰 호수를만들어 놓은 것이었다.