헐버트는 미국의 언어학자이며 역사학자이다.1863년 6월에 조선정부에서 그를 초빙했다. 정부에서 세운 최초의 현대식 교육기관인'육영공원'의 외국어 교사가 필요했기 때문이었다.그는 우리의 말을 연구할 뿐 아니라 한국의 역사를 연구하는데정성을 쏟았다.그래서 영어로 <한국사>,<대동기년>,<한국 견문기>등을 저술했고, 한글로 쓰인 첫 지리책인 <사민필지>를지었다. 뿐만 아니라 <독립신문>의 발간을 도왔다. 이런 헐버트의 저서들은미국은 말할것도 없고 유럽에서도 한국 역사 연구의 기초가 되었다.그는 죽을 때까지 한국을 위해 일하다가 양화진에 묻혔다.