1923년 미국의 대 재벌 일곱명이 시카고 에즈워터 비치호텔에 모였다. 그들의 부는 모두 합치면 미국의 국고보다 더 많았다. 여러 해 동안 신문, 잡지에서는 젊은이들에게 본이라며 들먹거리곤 했다. 그로부터 25년 후 그들의 처지를 조사한 신문, 잡지들은 놀라지 않을 수 없었다. 미국에서 가장 큰 철강회사 사장 찰스 스랩은 죽을 때 알거지였고, 백만장자 밀수업자 아더 쿠텐도 알거지가 되어 낙망과 좌절중에 죽어갔다. 뉴욕 증권거래소 사장 리챠드 휘티니는 오래도록 감옥생활을 했고, 대통령 각료까지 지낸 알버트 폴은 옥중에 있다가 겨우 사면으로 집에서 운명할 수 있는 특혜를 받았다. 월 스트리트 증권가의 가장 큰 거물 젯시 리버모어나 국제개발은행장 레온 프레이저도 자살하였다. 세계에서 가장 큰 전매업자 이봔 크루겔도 스스로 자기의 목숨을 끊었다. 그 거성들이 다 땅에 떨어져 깨어졌을 뿐만 아니라 그 거성들이 모였던 시카고의 그 호텔조차 흔적도 없이 사라져 버렸다.