미국의 유명한 심리학 교수 '로저 골든' 박사는 성인의 심리 발달 과정을 7가지로 나누었습니다. 첫 번째 단계는 16-17살로서 부모의 통제에서 벗어났으면 하는 단계라고 합니다.두 번째 단계는 18-22살 인데, 이 단계는 한마디로 탐색기라고 하는 것입니다. 자신과 인생의 장래를 염려하고 탐색하며 홀로 방황하고 애를 쓰는 단계라는 것입니다.세 번째 단계는 23-28살 인데, 이 단계는 도전과 성장의 단계여서 뭐든지 할 수 있는 자신감을 갖는 단계라고 합니다.네 번째 단계는 29-34살 인데, 이단계는 회의기입니다. 무엇이든지 하면 된다고 믿었는데 여러 가지 어려운 상황과 제약들을 만나면서 한계 상황에 부딪쳐 회의를 느끼는 시기인 것입니다.다섯 번째 단계는 25-43세 인데, 이 때는 불안의 시기라는 것입니다. 모든 것이 다 허탈하고 점점 초조해져 가는 시기입니다.여섯 번째 단계는 44-50세 인데, 이 단계는 회의기입니다. 재물과 명예를 위해 최선을 다했지만 지나고 보니 별것이 아님을 깨닫고 회의를 느끼는 시기인 것입니다.일곱 번째 단계는 51-이상 인데, 이 단계는 고독의 단계입니다. 이제는 자식들이 결혼해서 다른 곳으로 다 나가고 늙은 자신들의 모습을 바라보며 고독을 느끼는 단계인 것입니다.이처럼 인간의 일곱가지 발달 과정가운데서 가장 견디기가 매우 어려운 단계는 바로 고독의 단계입니다.