현대인의 기호품으로 확실히 자리잡은 커피.커피를 마시면 인체에 어떤 일이 일어나는 것일까.커피는 향기만으로도 신체의 여러 부분에 자극을 준다.커피를 마시면 뇌 속의 혈관이 팽창해 혈액순환이 좋아지고 뇌에서 피로독소의 일부가 제거된다.커피는 또 심장을 자극해 박동을 빠르게 하고 근육의 컨디션도 순간적으로 좋게 만든다.장도 자극되어 활동이 빨라지고 배변이 원활해지며 위액분비도 활발해진다.그래서 영양가 많은 음식물을 먹은 뒤 커피를 마시면 소화가 잘 된다.그러나 위가 비었을 때 마시면 좋지 않다.커피는 마시는 시간대에 따라 효과가 달라진다.아침 커피는 신장을 자극해서 밤사이 축적된 노폐물을 빨리 배출시킨다.점심 후의 커피는 위를 자극해 소화를 돕는다.오후의 커피는 근육에 작용,피로감을 덜어준다.밤중의 커피는 정신력 상상력을 자극한다.이처럼 카페인은 신체의 각부분과 신경을 자극하는 작용이 있기 때문에 대부분의 사람들은 밤늦게는 커피를 안 마신다.그만 쉬고 잠을 자고자 하기 때문이다.그러나 체질에 따라 잠자리에 들기 전에 커피를 마셔도 아무렇지 않게 푹 잘 수 있는 사람도 있다. /한승주