톨스토이의 소설 가운데 이런 이야기가 있습니다. 어떤 농가에 한 거지가 구걸을 하러 왔습니다. 욕심이 많은 농부의 아내는 밭에 토마토, 오이, 가지 등 많은 열매가 열렸으나 다 썩어가는 마늘 줄기를 하나 뽑아 주었습니다. 거지는 그것으로 요기를 채웠습니다. 세월이 흘러 농부의 아내는 죽게 되었습니다. 그녀는 천사에게 자신은 자선 사업을 많이 했으니 천국에 가게 해달라고 부탁했습니다. 그러자 천사는 그녀가 생전에 거지에게 주었던 마늘 줄기를 가지고 오더니 이것을 붙잡고 천국으로 가자고 했습니다. 천사가 마늘 줄기의 한쪽 끝을 잡고 농부의 아내가 한쪽 끝을 잡고 천국으로 올라가려고 하는데, 썩은 줄기가 갑자기 끊어졌습니다. 그래서 농부의 아내는 지옥으로 떨어졌습니다.