나폴레옹이 프랑스 사관학교 시절,가장 괴로웠던 것은 '코르시카의 가난뱅이,촌놈 땅딸보'라던 동료의 냉대였다.그가 고향에 보낸 편지에 이런 고통을 토로했을 때 그의 어머니는 답장에서 이렇게 격려했다.'비굴해지지 말아라.일찍이 좋은 환경에서 영웅이 탄생한 예가 없다.네게 무서운 적이 있다면 바로 허영과 사치다.가장 귀한 친구는 독서라고 생각하거라.나는 절대 낙심하지 않는다.…역경을 능히 헤쳐나갈 결심을 했기 때문이다'